¿Por qué la “viruela del mono” ahora se llama “mpox”?
Luego de que la OMS declarara emergencia internacional por esta enfermedad se ha reiterado que su nombre ha cambiado. Estas son las razones
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró esta semana que el actual brote de mpox (conocido antes como viruela del mono) en la República Democrática del Congo (CDC), y que se ha extendido a otros países cercanos, como una emergencia de salud pública de alcance internacional.
Esta es la segunda vez en dos años que se considera que esta enfermedad infecciosa puede convertirse en una amenaza sanitaria internacional, una alerta que inicialmente se levantó en mayo del año pasado tras contenerse su propagación y considerarse que la situación estaba bajo control.
En medio de la emergencia muchos se empezaron a preguntar por qué la enfermedad era ahora llamada como mpox o este término empezó a acompañar al de “viruela del mono”. Aquí te explicamos lo que hay que saber.
El denominativo mpox para la viruela del mono no es reciente, fue aprobado en noviembre de 2022, es decir hace más de un año. La Organización Mundial de la Salud quitó los términos de viruela simica y viruela de mono para evitar la estigmatizacion e introdujo el nombre de mpox para la enfermedad.
No es la primera vez que sucede un cambio de esta naturaleza. En 2009 un virus que se hizo conocido como la “gripe porcina” pasó a llamarse “gripe AH1N1”, como se la conoce en la actualidad.
En aquel entonces, la OMS recibió informes de que los cerdos estaban siendo sacrificados de manera indiscriminada, por lo que para frenar este tipo de acciones se decidió realizar el cambio. Algo similar pasó en 2022 con los simios.
La OMS señala que se vio la necesidad de plantear un cambio de nombre para minimizar el impacto negativo innecesario en el comercio, los viajes, el turismo o el bienestar animal, y de evitar ofender a cualquier grupo cultural, social, nacional o étnico.
La organización eligió el nombre mpox después de largas discusiones entre expertos, países y el público en general. El término proviene de nombre original en inglés de la enfermedad monkeypox.
Se decidió que el cambio sería paulatino y que “viruela del mono” se usaría junto a mpox durante un año, para luego eliminar la primera denominación para siempre.
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Para cuando se cumplió este plazo, de un año, la enfermedad había dejado de ser una emergencia sanitaria mundial, por lo que el cambio a mpox pasó desapercibido. Fue hasta agosto de 2024 que, con la situación en África, se volvió a hablar de la “viruela del mono”, aunque como nombre de enfermedad ya no existe desde noviembre de 2023.
El término mpox, señaló la OMS, puede usarse tanto en inglés como en otros idiomas, así que se conoce como mpox en todo el planeta. Con la anterior denominación había variaciones en cada idioma.
