‘Lulo’ Terrazas, el cruceño de oro que impulsó progreso de Santa Cruz con las regalías y el cooperativismo
Luis Rubén Terrazas Aponte, fue una persona clave para la conformación de las cooperativas de CRE y COTAS, que impulsaron el desarrollo cruceño
Luis Rubén Terrazas Aponte, también conocido como ‘Lulo’, fue una de las personas clave para el desarrollo de Santa Cruz, quien impulsó las regalías del 11% y también el cooperativismo, como CRE y COTAS. Era abogado y un dirigente hábil para negociar.
A principios de la década de los 60 del siglo pasado, Santa Cruz comenzaba a crecer aceleradamente. La carretera hacia Cochabamba conectó el departamento con el resto del país, pero no había electricidad. El agua era sacada de norias y pauros, y los teléfonos dependían de centrales manuales, interconectadas por personas.
Las necesidades eran mayores que los recursos, pero hubo hombres y mujeres que se animaron a cambiar esa realidad, a reunirse para impulsar entre todos a la región, y uno de sus líderes fue Luis Rubén Terrazas.
En 1957 se había reconquistado el derecho al 11% de las regalías del petróleo, y había que sembrar esos recursos para aspirar a tener un futuro, y ‘Lulo’ Terrazas estuvo en el centro de aquella discusión.
“No recuerdo bien si ofreció el 6% de regalías y el 5% en obras, y se hizo un cabildo en Santa Cruz, para ver si se aprobaba o no y la única persona que se opuso a eso fue mi padre, él argumentó que nosotros no estábamos negociando el 11%, estábamos pidiendo que se cumpla la ley”, cuenta su hijo, Luis Alberto Terrazas.
‘Lulo’ Terrazas, Carlos Valverde Barbery (padre), la doctora Elffy Albrecht y Lucas Saucedo Sevilla fueron enviados a dialogar a La Paz para volver con resultados.
“Él era de diálogo, pero tampoco era un blandengue. Él defendía su posición, y si tenía que enojarse o ponerse bravo, se ponía”, relata el periodista Carlos Valverde.
El 11% fue el combustible para transformar Santa Cruz, para darle a la gente una mejor calidad de vida, y comenzaron con electricidad y telefonía.
“Queríamos teléfonos modernos. Intentaron los empresarios hacer una empresa y no se pudo. Intentó la alcaldía y no se pudo”, explica Terrazas.
La solución fue poner en vigencia una ley de cooperativas que dormía olvidada en los cajones de los padres de la patria.
“Humberto Casteo Leigue entra a la oficina de mi padre feliz y le dice, mira, Lulo, lo que he encontrado, una ley de cooperativas archivada que nadie conocía”, indica, y agrega que incluso hipotecaron el edificio de Cainco. “En tres años tuvimos la cooperativa de teléfonos automáticos”, destaca.
Pero si las comunicaciones eran importantes, la energía eléctrica era imprescindible. La ciudad que comenzaba a crecer apenas tenía unas horas de electricidad, que apenas alcanzaba para encender algunos focos, no para hacer industria.
“La visión que tuvieron en su momento en la creación de la cooperativa, él fue un hombre importante”, destaca Carmelo Paz, gerente general de CRE.
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Con la llegada de la electricidad, Santa Cruz no solo dejó atrás las velas de cebo y las lámparas a Kerosene, sino que hubo una revolución económica. Los comercios podían atender más horas. Las fábricas dejaron atrás los motores a diésel, surgió el parque industrial y comenzó a instalarse la agroindustria.
‘Lulo’ Terrazas dejó un legado para Santa Cruz, que es impulsar el desarrollo en la región.
“Si hay un problema, no esperemos a que alguien nos lo resuelva, nos organizamos y lo resolvemos nosotros. Ese es el espíritu. Hay una condición de la cultura cruceña, que es la que permitió que la cooperativa crezca. Los cruceños, cuando queremos, podemos, cuando estamos unidos, no nos para nadie”, enfatiza el arquitecto urbanista Fernando Prado.
Lulo Terrazas murió el 2023, a los 99 años. Se fue casi un siglo después de haber nacido en una Santa Cruz muy distinta a la que dejó y ayudó a construir.
