Con arquero improvisado y gol agónico, River vence a Carabobo y se fuga en la Sudamericana
Caracas, 8 Mayo 2026 (AFP) -
En una noche épica y con un gol en la última jugada del partido, River Plate puso un pie en la siguiente fase de la Copa Sudamericana tras vencer 2-1 en Valencia al Carabobo venezolano, su perseguidor en el Grupo H y al que le sacó 4 puntos.
El duelo por la cima del cuadrángular resultó en una noche copera con muchos ingredientes: un expulsado en cada equipo, un jugador de campo improvisado como portero y el tanto decisivo justo antes del pitazo final.
River dominó el partido y marcó la diferencia por las bandas pero no fue efectivo frente al arco de Carabobo, donde el guardameta Lucas Bruera resistió y se hizo figura.
La noche se puso oscura para los locales al irse al descanso con la expulsión de Edson Castillo, y luego con el gol de Maxi Meza (59'), que con un cabezazo certero puso la ventaja del Millonario.
El granate venezolano no se amilanó y lo empató de penal a los 57' con cobro preciso del argentino Matías Núñez.
Al final del partido vino la épica de los argentinos.
Tras gastar todos sus cambios, River perdió a su arquero Santiago Beltrán al minuto 83' y lo reemplazó el lateral izquierdo Matías Viña para resistir en la portería los últimos suspiros del encuentro.
Carabobo presionó e intentó rematar desde fuera del área pero no pudo sacar provecho.
Cuando estaba a punto de cerrarse la cortina, en la última jugada del partido, el delantero Maxi Salas (90+6') recibió un pelotazo largo que supo alcanzar para bañar al portero Bruera, sellar la victoria y desatar la euforia en el banco de River.
"Contento por el gol pero contento por el esfuerzo al final. La verdad fue un partido que pasó de todo. Tuvimos la chance de poder aprovecharlo porque teníamos un hombre más", comentó Salas.
- "Esa apretadera al final" -
Carabobo ha sorprendido a propios y extraños con su rendimiento en la competencia. Ya habían perdido por la mínima contra River en Buenos Aires y esta vez plantearon nuevamente un partido correcto.
Sin embargo, el granate venezolano acabó con un mal sabor de boca al empatar el partido con 10 jugadores y no poder mantener el resultado.
"El segundo tiempo, con un hombre menos, Carabobo supo rehacerse. Creo que con un empate hubiera estado bien", destacó Bruera, guardameta del equipo venezolano.
La noche también estuvo agitada para el juez paraguayo Derlis López, que tuvo que mostrar siete amarillas y, aunque sistido por el VAR, expulsó de manera polémica a dos jugadores y sancionó dos penales.
"Ni es expulsión ni es penal", señaló Coudet, muy crítico con el arbitraje.
La victoria dejó al Millonario como líder del Grupo H con 10 puntos, cuatro por encima de sus perseguidores inmediatos Carabobo y Bragantino, que a la misma hora goleó 6-0 al Blooming de Bolivia, eliminado a falta de dos fechas.
"Esa apretadera al final fue difícil, por todo lo que hicimos en el partido creo que fuimos justos merecedores del triunfo", declaró a su turno Juanfer Quintero.
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