Nicosia, 12 Jun 2026 (AFP) -
En el pasado, el reclutamiento de talentos binacionales se consideraba una solución de último recurso, lo que provocó que Marruecos dejara escapar a numerosos jugadores que eligieron su país de nacimiento, como Ibrahim Afellay (Países Bajos), Marouane Fellaini (Bélgica) o Adil Rami (Francia).
Ahora se ha convertido en un proyecto deportivo en el que Marruecos, primer rival mundialista de Brasil, apuesta con fuerza para rivalizar con las grandes potencias del fútbol mundial en la búsqueda de talentos.
"Para mí, fue una elección bastante fácil", recuerda Ryan Mmaee, que, junto con su hermano Sami, optaron por Marruecos en 2018 en lugar de Camerún y Bélgica.
"Cuando me convocaron, vi que Marruecos hacía muchos esfuerzos para poner a los jugadores en buenas condiciones. Todo estaba bien pensado, un auténtico proyecto. Eso fue lo que me sedujo", explica a la AFP el delantero del club chipriota Omonia Nicosia, de 29 años.
Para llevar a buen término su proyecto, los Leones del Atlas se apoyan en una red de ojeadores en toda Europa que detecta a los jugadores desde muy jóvenes, apostando por el profundo apego de la diáspora marroquí al país y por la influencia de las familias sobre los futbolistas.
"Desde 2021, estamos comprometidos en una dinámica de rendimiento sustentada en una visión estratégica clara", confirma el director técnico de la Federación Marroquí, Fathi Jamal.
"Tenemos un modelo híbrido e inteligente: algunos jugadores proceden de la formación local, a través de las academias nacionales y los centros de formación de los clubes, mientras que otros han sido detectados en Europa gracias a una unidad específica que sigue a los jóvenes talentos binacionales", añade.
- "Una elección del corazón" -
El seleccionador marroquí, Mohamed Ouahbi, nombrado en el cargo hace tres meses, explicó: "La Federación trabaja con listados de jugadores binacionales. Y todos estos jugadores son objeto de informes por parte de nuestros ojeadores".
"Cuando el informe es bueno, hay un primer contacto para saber si el jugador ya ha tomado una decisión. No hay nada agresivo. No ofrecemos nada. Ni dinero, nada", agregó.
"Lo que hago, en cambio, cuando entra dentro del ámbito de mi equipo, es desplazarme sobre el terreno para hablar con los padres y proponer un proyecto deportivo a corto, medio y largo plazo", subrayó quien condujo a Marruecos al título de campeón del mundo Sub-20 en 2025.
La ausencia de Marruecos en el Mundial de Francia 1998 fue un elemento desencadenante para que el reino empezara a fijarse en talentos binacionales como Hakim Ziyech, Achraf Hakimi, Noussair Mazraoui o, más recientemente, Brahim Díaz y Ayoub Bouaddi.
"Probé la experiencia (con España), pero no me sentía a gusto. La decisión de representar a un país debe tomarse desde el principio y tienes que sentirte cómodo con ella, tanto en el plano personal como familiar", contó el jugador del PSG Achraf Hakimi, uno de los pilares de la selección marroquí, a la que describió como "la elección del corazón".
Un sentimiento compartido por Hakim Ziyech, para quien la elección "se hace con el corazón; en mi caso, sin dudarlo fue Marruecos".
"Siempre me he sentido marroquí aunque nací aquí (Países Bajos). Mucha gente nunca entenderá este sentimiento", añadió.
- "Es su derecho" -
Las inversiones de Marruecos en infraestructura han terminado dando sus frutos: semifinalistas en el Mundial de Catar 2022, campeones de África Sub-23 en 2023, medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, subcampeones de África Sub-20 en 2025, campeones del mundo Sub-20 ese mismo año y campeones de África en 2026.
La afluencia de jugadores binacionales hacia Marruecos ha suscitado críticas, especialmente en Bélgica y en los Países Bajos.
"Los marroquíes que no son lo suficientemente buenos aquí (en los Países Bajos) van a jugar para Marruecos", lanzó el exinternacional neerlandés Rafael van der Vaart.
El director deportivo de la selección belga, Vincent Mannaert, menos severo, constata: "Han nacido aquí y se han formado en Bélgica, donde los clubes han invertido mucho tiempo y energía", pero "si en un momento dado no pueden elegir a Bélgica, es su derecho".
En el extremo opuesto, numerosos jugadores eligen representar a su país de nacimiento, como la estrella del FC Barcelona, Lamine Yamal, sondeado por Marruecos, pero que optó por España.
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