Palmeiras, a retomar el orden en su grupo en la Copa Libertadores
Lima, 4 Mayo 2026 (AFP) -
¿Perder la cima del Grupo F? Para Palmeiras ser segundo de su zona en la Copa Libertadores es inaceptable. Por eso, el poderoso club de Sao Paulo espera retomar el orden cuando visite al líder Sporting Cristal el martes en Lima.
El conjunto peruano, entrenado por el brasileño Zé Ricardo, desbancó de la cima a uno de los favoritos al título al vencer en casa 2-0 a Junior de Colombia la semana pasada.
La victoria, sumado al empate 1-1 del Verdão en terreno de Cerro Porteño, convirtió a Cristal en el inesperado puntero con seis puntos de un grupo que desde el comienzo de la Copa se proyectó como uno de los más reñidos. Cerro es tercero (4) y Junior colista (1)
Tres veces campeón de la Libertadores (1999, 2020, 2021), Palmeiras sigue invicto con cinco unidades, pero ha mostrado un paso irregular en la Libertadores, alejado del que debería exhibir su nómina potente y costosa.
"Hay días en los que somos más asertivos y otros en los que lo somos menos. Sabemos que las circunstancias son así", dijo el asistente técnico de Ferreira, Vitor Castanheira, tras empatar 1-1 con Santos el sábado en la liga.
El cruce entre peruanos y brasileños se jugará en el Estadio Alejandro Villanueva del club Alianza Lima (22H00 GMT). En la ida, en un partido exigente en Sao Paulo, los celestes cayeron 2-1.
- El esperado regreso de Paulinho -
El cuadro esmeralda, dirigido por el laureado entrenador portugués Abel Ferreira, regresa a la capital peruana después de casi seis meses de perder 1-0 la final de la Libertadores 2025 contra Flamengo en el Estadio Monumental.
Ferreira, que comanda al cuadro paulista desde noviembre de 2020, no tiene desde comienzos de abril en su plantel al hábil delantero Vitor Roque, lesionado del tobillo izquierdo.
Pero su feroz ofensiva, integrada por el argentino José Manuel "Flaco" López y el colombiano Jhon Arias, estará reforzada -seguramente desde el banco- por el atacante Paulinho.
Campeón olímpico con Brasil en los Juegos de Tokio 2020 y exjugador del Bayer Leverkusen, el delantero fue comprado al Atlético Mineiro por 18 millones de euros la temporada pasada.
Pero Paulinho, de 25 años, sufrió una extraña lesión en la tibia derecha que lo alejó de las canchas por casi un año, hasta su retorno el sábado en la paridad contra el Peixe, contra el que actuó durante 16 minutos.
El atacante todavía está en fase de reacondicionamiento físico y es tratado con cautela por los paulistas, deseosos de poder explotar al máximo el talento de un jugador de jerarquía.
"Tenemos que concentrarnos en conseguir otra victoria, que podría ser muy importante para la clasificación", dijo a la prensa el mediocampista brasileño Luis Pacheco.
- Mantener el paso firme -
Líder inesperado del Grupo F, Sporting Cristal se aferra a dar una de las sorpresas del principal torneo de clubes de América y acabar por encima de un serio aspirante a la corona.
El cuadro rimense no ha podido trasladar su nivel internacional al campeonato local. El fin de semana empató de local 2-2 con Cusco FC, que recibe el miércoles a Estudiantes de La Plata en el Grupo A de la Libertadores.
El Cristal de Zé Ricardo se ubica en el decimosegundo lugar del torneo Apertura con 15 puntos, lejos de pelear el título.
El encuentro ante Palmeiras "es muy valioso, ya que una victoria pondría cerca el objetivo de avanzar" a los octavos de final, afirmó el DT brasileño.
Con Zé Ricardo, que remplaza al veterano Paulo Autori, el equipo del Rímac ha recuperado el orden táctico, pero carece de jerarquía ofensiva.
El DT, sin embargo, contará con el mediocampista Yoshimar Yotún como cerebro de su zona central y el defensa brasileño Ignácio da Silva como estandarte de la zaga.
El volante brasileño Gustavo Cazonatti, en cambio, será baja por acumulación de amarillas.
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