Racing se despide, Mineiro resucita y Botafogo clasifica a octavos de la Sudamericana
Bogotá, 22 Mayo 2026 (AFP) -
Una electrizante penúltima fecha de la Copa Sudamericana 2026 dejó este jueves a Botafogo clasificado directamente a octavos de final, revivió las aspiraciones de Atlético Mineiro y terminó de sepultar las de Racing, que perdió como local ante Caracas FC y quedó eliminado anticipadamente.
Por el Grupo E en un vacío Cilindro de Avellaneda, sancionado sin público por la Conmebol, Racing empezó con el pie izquierdo al saltar a la cancha, pues en la primera aproximación de los venezolanos el defensor albiceleste Gabriel Rojas anotó en contra (1').
Los dirigidos por Gustavo Costas reaccionaron cuatro minutos después con un derechazo de Gastón Martirena y la cuenta para la Academia la amplió Adrián "Maravilla" Martínez (35'), con un penal pateado magistralmente al ángulo.
Pero la inconstancia de Racing lo castigó de nuevo en el minuto 72, luego de una extraña jugada en la que el portero Matías Tagliamonte trató de salvar una pelota que picó varias veces en el travesaño, y que terminó empujando Irving Guduiño.
Esa fue la polémica de la noche, pues Racing reclamó airadamente un evidente contacto contra a su portero que sin embargo el árbitro colombiano Jhon Ospina no sancionó como falta.
En todo caso, a la Academia no le faltaron opciones para revertir. La más clara la tuvo "Maravilla" Martínez luego de un centro rasante que lo dejó solo debajo del arco y que tardó una eternidad en rematar, ante la impotencia de un Costas ya desencajado.
Con cuatro victorias y un empate, Botafogo llega a los octavos de final como el equipo con mejor rendimiento en la copa hasta ahora. Caracas se aseguró el repechaje contra uno de los terceros de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
- Mineiro también resucita -
Presionado contra las cuerdas, Atlético Mineiro ganó este jueves 2-0 a Cienciano de Perú y asomó la cabeza en el Grupo B, que quedó más apretado que nunca rumbo a la sexta y última fecha.
Con dos goles prácticamente calcados de Renan Lodi (26') y Bernard (38'), Atlético Mineiro superó a Cienciano en el Arena MRV de Belo Horizonte y volvió a meterse en la pelea por la clasificación en un grupo que quedó con cuatro líderes empatados a siete puntos.
El conjunto brasileño, dirigido por el argentino Eduardo Domínguez, aprovechó la frágil reacción en defensa de los peruanos y en dos pelotas cruzadas se puso de pie en su cuadrangular.
En el otro partido de la llave, Academia Puerto Cabello de Venezuela y Juventud de Uruguay empataron 1-1 en el estadio Misael Delgado de Valencia.
El debutante uruguayo abrió la cuenta con Ramiro Peralta a los 5 minutos, pero encajó el empate de Robinson Flores para los venezolanos, que ahora lideran el grupo con las mismas 7 unidades de Mineiro y Cienciano.
De cara a la sexta y última fecha, el Grupo B queda completamente abierto, con cierto margen para el Galo, que recibirá a Puerto Cabello en Belo Horizonte, y para Cienciano, que en la altura de Cusco se medirá a Juventud con ventaja en duelos directos frente a los brasileños pero no ante los peruanos.
- Carabobo corona una noche venezolana-
Luego de las honrosas presentaciones de Puerto Cabello y Caracas, el turno de revalidar una noche redonda para los galopantes equipos venezolanos fue para Carabobo.
En el Grupo H, el Granate de Venezuela siguió en su senda protagonista y venció 1-0 como visitante al ya eliminado Blooming de Bolivia, con un gol de Eric Ramírez a los nueve minutos y de Sebastián Mendoza a los 55, para llegar con 9 puntos a la fecha decisiva.
El resultado es un tesoro para Carabobo, pues con él se metió en la pelea por el liderato del grupo y aplazó la clasificación directa de River Plate, que comanda la zona con 11 puntos.
La última fecha estará al rojo vivo, pues Red Bull Bragantino de Brasil, con siete unidades, recibirá a Caracas en un partido por todo o nada.
River, en cambio, depende de sí mismo y le bastará con un empate ante Blooming en el Monumental para viajar sin escalas a octavos.
- Macará defiende el liderato y el invicto -
En el último partido de la noche, el sorprendente Macará de Ecuador afrontará un duelo clave ante Alianza Atlético peruano en el estadio Bellavista de Ambato, con la posibilidad de consolidarse como líder del Grupo A y asegurar al menos un lugar en los playoffs del torneo continental.
El conjunto ecuatoriano llega con ocho puntos, igualado con América de Cali, y sigue invicto con dos victorias y dos empates.
Más allá de la jornada de este jueves, el grupo se decidirá en la última fecha, cuando el eliminado Alianza Atlético visite a Tigre en Argentina, tercero con 6 unidades, y el América de Cali reciba en el Pascual Guerrero a Macará.
ag/cl