Vuelve la Copa Sudamericana, donde varios grandes se juegan el año
Montevideo, 20 Jul 2026 (AFP) -
El fútbol no da respiro. Dos días después de la victoria 1-0 en alargue de España sobre Argentina en la final del Mundial de Norteamérica 2026, la Copa Sudamericana vuelve al ruedo este martes con los playoffs de acceso a los octavos de final.
Varios excampeones continentales como Boca Juniors, Santos, Gremio y el uruguayo Nacional, se juegan todas sus cartas en esta repesca para seguir en carrera en el segundo torneo de clubes de la Conmebol y mantener actividad internacional, al menos hasta agosto, cuando se disputen los octavos de final.
- El Boca del Vasco Arruabarrena a prueba -
Después de un nuevo fracaso en la Copa Libertadores, donde terminó tercero de su grupo tras caer en La Bombonera ante la Universidad Católica de Chile en mayo, la directiva encabezada por Juan Román Riquelme realizó una profunda limpieza en el plantel xeneize para afrontar el segundo semestre de 2026.
Además de veteranos como el uruguayo Edinson Cavani y el español Ander Herrera, entre otros jugadores, Boca también dio por finalizada la era del DT Claudio Úbeda y ahora es dirigido por su exjugador Rodolfo Arruabarrena, en su segunda etapa al frente del Xeneize.
El Vasco ya dirigió a Boca entre agosto de 2014 y febrero de 2016, con el que ganó el torneo de primera división y la Copa Argentina de 2015, pero sufrió dos duras eliminaciones con su archirrival River Plate: semifinales de la Copa Sudamericana 2014 y octavos de final de la Copa Libertadores 2015.
Y con un posible cruce ante el Millonario en semifinales, aunque para ello mucha agua deberá correr, el Xeneize inicia su aventura en la Sudamericana el jueves cuando reciba al O'Higgins chileno.
Seis veces campeón de la Libertadores y dos de la Copa Sudamericana, Boca llega confiado tras el debut de Arruabarrena el jueves pasado en la Copa Argentina, donde venció 2-0 a Sarmiento en los 16avos de final.
"Hicimos un partido bastante completo, obviamente hay cosas para mejorar pero se animaron a jugar, hay que seguir trabajando", aseguró el Vasco, que auguró tener "muchos partidos en este mes y medio, dos meses, jugar cada tres, cuatro días".
"Tenemos que estar preparados", afirmó.
- Santos y Gremio, dos gigantes a escena -
Dos gigantes de Brasil, el Santos de Neymar y el Gremio de Porto Alegre, ambos tres veces campeones de la Copa Libertadores, también buscarán seguir en competencia internacional tras clasificar segundos en sus respectivas series de la Copa Sudamericana, lo que les permitió llegar a los playoffs.
El tricolor gaúcho, ganador de la Libertadores en 1983, 1995 y 2017, tendrá un duro escolló en el Bolívar, al que visitará el jueves en los 3.600 metros de altitud de La Paz.
El Santos, por su parte, visitará el martes a la Universidad Central de Venezuela en Valencia.
Pero en el equipo de Pelé todo gira en torno al futuro de Neymar, de 34 años, que tiene contrato vigente hasta diciembre.
Ney se reincorporó este viernes al Peixe tras el naufragio de la selección de Brasil en el Mundial.
En su reincorporación, "el 10 pasó por exámenes fisiológicos y trabajó en el gimnasio", informó el Santos.
Pero, perseguido por lesiones en los últimos tiempos, está en un momento decisivo de su carrera.
- El debut de Amaranto Perea -
Otro exinternacional que debutará en esta edición de la Copa Sudamericana como entrenador es el colombiano Luis Amaranto Perea, quien ya dirigió al Junior de Barranquilla y ahora afronta un nuevo desafío en el banquillo.
El ayudante de Néstor Lorenzo en la selección de Colombia -eliminada por Suiza en los octavos de final del Mundial 2026-, tomó las riendas del Independiente Medellín.
"Al Medellín no se le puede decir que no, nunca. Es un placer", afirmó un feliz Perea cuando fue presentado al frente del Poderoso de la Montaña.
El equipo cafetero recibirá el miércoles en el Atanasio Girardot, en Medellín, al Vasco da Gama, otro excampeón de la Libertadores (1998) más preocupado por no descender en la liga brasileña que en el torneo regional.
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