Carlos III expresa en visita al Caribe el "horror" ante la "monstruosa injusticia" de la esclavitud
St. John's, Antigua y Barbuda, 3 Nov 2026 (AFP) -
El rey Carlos III dijo este martes que el comercio transatlántico de esclavos fue "una monstruosa injusticia", durante una cumbre en Antigua y Barbuda de líderes de países de la Commonwealth, algunos de los cuales reclaman disculpas oficiales del Reino Unido por la trata en el período colonial.
"Ese vergonzoso capítulo de la historia es uno que llena mi corazón de horror y mi alma de la más profunda tristeza personal", declaró el monarca de 77 años, en su última parada de una gira de nueve días por el Caribe.
"Y, sin embargo, la historia también nos enseña que la maldad no tiene por qué tener la última palabra; que el carácter y el valor pueden unirse para superar la injusticia más monstruosa, como sucedió con la determinación de poner fin al comercio internacional de personas esclavizadas, en el que la Marina Real desempeñó un papel tan destacado", añadió Carlos.
Aunque se han expresado muestras de pesar por el papel central desempeñado por el Reino Unido en la esclavitud, ningún monarca británico ha presentado hasta ahora disculpas oficiales.
Además, Londres siempre ha rechazado la idea de una compensación económica.
- El papel del primer ministro -
El primer ministro británico, Andy Burnham, está manteniendo conversaciones sobre la posibilidad de pedir disculpas por el papel de Reino Unido en la esclavitud.
En ese período de la historia, a lo largo de cuatro siglos fueron trasladados entre 10 y 15 millones de esclavos desde África a las Américas.
El líder laborista, en el cargo desde julio, dijo el fin de semana que estaba dispuesto a pedir perdón, pero descartó pagar las reparaciones económicas exigidas por algunos países del Caribe.
El papel decisivo de Gran Bretaña en la esclavitud ha tensado desde hace mucho las relaciones entre el Reino Unido y sus antiguas colonias, incluida una incómoda reunión previa de líderes de la Commonwealth en 2024.
La familia real británica se benefició de ese comercio de esclavos, pero Carlos es políticamente neutral y no se espera que ofrezca una disculpa.
Un portavoz también afirmó que "no sería apropiado" que el rey anunciara un cambio en la política del gobierno.
Burnham habló sobre la esclavitud con la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, durante una reunión el lunes, una de varias conversaciones bilaterales que se espera que el primer ministro mantenga en la cumbre.
Analizaron cómo Gran Bretaña "estaba ofreciendo un diálogo estructurado para las comunidades afectadas por el comercio de esclavos", incluidos "próximos pasos", según Downing Street.
Burnham escribió el sábado en The Guardian que tendría "conversaciones difíciles" para proteger el futuro de la Commonwealth.
"Escuchar las peticiones de una disculpa formal en nombre del Estado británico será una parte importante de este proceso y estoy abierto a ellas", escribió Burnham.
Insistió, sin embargo, en que las reparaciones "no son la respuesta adecuada", alegando que los británicos de hoy no deberían ser "considerados responsables de agravios históricos, por muy atroces que hayan sido".
En su lugar, Londres está impulsando un plan para trabajar sobre las deudas de los países más pobres de la Commonwealth, una iniciativa encabezada por el ex primer ministro laborista Gordon Brown y que podría modificar las tasas de interés de los pagos.
En 2022, una gira por el Caribe del príncipe heredero Guillermo y de su esposa, Catalina, terminó en un fiasco, con manifestaciones hostiles a la monarquía y llamamientos al pago de reparaciones.
Antes de Antigua y Barbuda, Carlos III visitó en los últimos días las Bahamas, en el Caribe, y Guyana, en la costa de Sudamérica.
La Commonwealth es una asociación voluntaria de 56 países independientes, en su mayoría antiguos territorios del imperio británico, que mantienen vínculos históricos con el Reino Unido.
La reunión bienal de los jefes de gobierno de la Commonwealth se celebra hasta el miércoles.
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