El desquite de Muslera: de la pesadilla en el Mundial a tejer su propio Maracanazo
Buenos Aires, Argentina, 23 Oct 2026 (AFP) -
A sus 40 años, Fernando Muslera ha vivido las verdes y las maduras debajo del arco. Tras un Mundial nefasto con Uruguay, ahora es el héroe que tumbó a Flamengo y metió a Estudiantes en la final de la Copa Libertadores.
En apenas cuatro meses, el experimentado portero uruguayo tocó ambos extremos. En junio, fue el centro de las críticas por un pobre desempeño en el Mundial de Norteamérica 2026 que derivó en la eliminación charrúa en la fase de grupos.
"Nunca imaginé estar sufriendo tanto por este deporte", se lamentaba al borde de las lágrimas.
El arquero de 1,90 m tuvo responsabilidad en los tres primeros goles que recibió su selección, en los empates 1-1 ante Arabia Saudita y 2-2 ante Cabo Verde, pero la gota que rebosó la copa llegó en el tercer partido contra España.
La Roja, que después se coronó campeona del mundo, eliminó a los charrúas con un remate que se le escapó de las manos a Muslera, quien no soportó la culpa y le pidió al entrenador Marcelo Bielsa no salir a jugar el segundo tiempo.
"Pedir disculpas a todo el pueblo uruguayo (...) no tuve un buen Mundial", dijo tiempo después de su último partido con la Celeste.
- "El fútbol siempre te da otra" -
En un sótano anímico, el arquero regresó a Estudiantes, el club que lo cobijó en los últimos años y donde aprovechó para rehacerse.
Su gran oportunidad apareció el jueves nada menos que en la semifinal de la Libertadores y ante el campeón defensor Flamengo, con una de las nóminas ofensivas más temidas de América.
En la serie de ida y vuelta, Muslera conservó la valla en cero y luego en la tanda de penales atajó los cobros de tres vedettes del fútbol sudamericano: Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique, que patearon a su mano derecha con cierta displicencia.
"Imagínate, es un orgullo, una felicidad. En lo personal, porque el fútbol siempre te da otra oportunidad. Luchamos por este sueño, dejamos a veces cosas de lado, pero cuando se tiene el foco, se sabe que se puede lograr...", dijo al final del partido.
Ante 70.000 hinchas de Flamengo que colmaron el Maracaná, el arquero uruguayo nacido en Buenos Aires se hizo enorme al darle a Estudiantes la posibilidad de conquistar su quinta Copa Libertadores.
En más de dos décadas de trayectoria, Muslera alzó una Copa América con Uruguay (2011), una Copa Italia y una Supercopa italiana con la Lazio.
En el Galatasaray turco marcó una época al cosechar 19 títulos y con el Pincha ya se coronó en el Clausura 2025 y en el Trofeo de Campeones del mismo año.
- Su propio Maracanazo -
"Si estamos en esta final, es producto de su gran actuación, y por lo hecho en otros partidos también. Estoy muy feliz por él, porque no la pasó bien, y Estudiantes lo arropó, lo apoyó", señaló Alexander "Cacique" Medina, técnico del Pincha.
"Aquí le hicimos ver que tenía mucho para dar, y miren lo que hizo en el Maracaná, con lo que significa el Maracaná para los uruguayos", agregó.
Muslera llegó a Estudiantes a mediados del año pasado, luego de más de una década en Turquía.
"Tenés que ir donde te quieren, ahí vas a estar bien", le dijo su esposa, y así aceptó la propuesta del León platense.
Sin ser especialista en los penales, Muslera ya había dejado una tanda para el recuerdo en los cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010, cuando la Celeste y Ghana empataron 1-1 y Muslera detuvo dos cobros de los africanos
Fue la antesala del cobro definitivo del "Loco" Sebastián Abreu, quien pateó a lo Panenka y llevó a Uruguay a semifinales.
Dieciséis años después, Muslera sigue prolongando las alegrías de su carrera con sentimientos de "orgullo y felicidad".
"Ahora vamos por ese sueño. Voy a volver a jugar en el estadio mítico (el Centenario) que va a ser sede del Mundial. Es un orgullo estar en ese campo, pisar ese suelo, y más en este club que se lo merece".
El presidente e ídolo de Estudiantes, Juan Sebastián Verón, contó que habló con su portero después del Mundial y lo convenció de que tal vez quedaban algunas balas en el cartucho.
"Sé lo que es pasar por un momento como ése. No hay nada como darse una oportunidad más. Él no se merecía irse del fútbol de esa manera con la historia que tiene. Y el tiempo le dio la razón", dijo la Brujita.
Tras coronarse en 1968, 1969 y 1970 con el entrenador Osvaldo Zubeldía y luego en 2009 con el fallecido Alejandro Sabella en el banquillo, Estudiantes buscará levantar su quinta Copa Libertadores el 28 de noviembre ante Palmeiras en el estadio Centenario de Montevideo.
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