El escándalo de Nvidia reposiciona a China y EEUU en su carrera por el control de la IA
Lorena Cantó y Paloma Almoguera
Pekín/Bangkok, 12 (EFE).- El escándalo del supuesto espionaje chino a Nvidia y las dudas sobre el futuro de su consejero delegado, Jensen Huang, sacuden los cimientos de la supremacía de EE. UU. sobre la inteligencia artificial (IA) en plena carrera por su dominio frente a China, que podría beneficiarse pero también enfrentar nuevas restricciones que frenen su desarrollo.
La permanencia de Huang al frente de Nvidia peligra después de que medios estadounidenses informaran sobre una reunión de la junta directiva de la compañía la noche del miércoles para decidirlo, tras salir a la luz una nueva relación extramarital del ejecutivo, esta vez con una subordinada.
La noticia sacudía de nuevo a la empresa, que este mes superó a Apple como la cotizada más valiosa del mundo, mientras vivía el mayor terremoto empresarial de los últimos tiempos: el mismo Huang admitió esta semana una primera relación extramatrimonial, después de que el diario The New York Times desvelara su aventura con una supuesta espía y empresaria china.
Alice Huang, también conocida como Huang Lee, habría utilizado, según ese medio, sus conexiones con Jensen Huang para exportar a China procesadores avanzados sujetos a restricciones a través de la empresa singapurense Megaspeed.
Batacazo para Nvidia, ¿ganancia para Pekín?
La destitución del ejecutivo asestaría un duro golpe al liderazgo de la firma en un momento crítico de la carrera por la IA, mercado que la compañía domina gracias al diseño de sus procesadores gráficos, y sus acciones se desplomaban hoy en bolsa hasta el 10 %.
La evolución de la empresa, sin claro sucesor a la vista, es crucial para los mercados y sucede mientras aumentan los temores por un posible estallido de la burbuja de la IA, cuyo boom ha venido sosteniendo el crecimiento económico global.
Además del impacto financiero, la saga tiene una vertiente geoestratégica y un contexto político doméstico difícil de ignorar, dice a EFE Alicia García Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico de Natixis.
"Para mí lo que ha ocurrido con Jensen es que la protección que tenía se ha caído", apunta, sobre su cercanía al presidente de EE. UU., Donald Trump, y la reciente derrota electoral republicana.
"Los demócratas no van a permitir que los controles a la exportación (de chips) sean un coladero", añade, en alusión a la supuesta exportación a China de procesadores de Nvidia sin licencia.
Ya antes del escándalo, Huang había sido abiertamente favorable a relajar las restricciones a Pekín arguyendo que así se garantizaba que China seguía dependiendo de la producción estadounidense y no impulsaba la propia, advirtiendo también que los últimos modelos de IA de EE. UU. no están muy por delante de los chinos.
Siguiendo esa lógica, mayores restricciones favorecerían a Pekín, más laxo en regulaciones y proclive a conceder generosas subvenciones energéticas para centros de datos, frente a la postura más reticente de los demócratas en EE. UU.
Huawei, Cambricon, a la cabeza en China
Algunos expertos difieren de Huang. Ja-Ian Chong, profesor de la Universidad Nacional de Singapur, cree que "China no tiene por qué beneficiarse" y considera que el supuesto desvío de chips a la potencia asiática sugiere que "continúa necesitando los procesadores estadounidenses, pese a las afirmaciones sobre sus mejoras".
"Probablemente se traducirá en una mayor demanda de restricciones estrictas por la parte de EE. UU., aunque China intentará sortearlas", añade.
En China, la tecnológica Huawei -bajo escrutinio en la Unión Europea por sus vínculos con Pekín- podría ganar terreno domésticamente si Nvidia, que ya retrocedía en el país, se tambalea.
Según estimaciones de la consultora International Data Corporation (IDC), Nvidia copaba en el primer semestre de 2026 el 34 % del mercado chino de chips de IA para centros de datos, en contraste con el 55 % de 2025. Huawei le sigue con el 28 %.
La empresa china, que no cotiza, ha anunciado que para este año planea fabricar unos 600.000 chips Ascend 910C, duplicando casi la producción de 2025, y ha apostado por colaborar con otras tecnológicas de EE. UU., como Qualcomm.
El segundo gran nombre en China es Cambricon -que sí cotiza en bolsa-, también sometida a restricciones estadounidenses y junto a Huawei una de las dos únicas empresas a las que el Gobierno chino puede comprar hardware de IA.
No obstante, el país asiático no puede prescindir de Nvidia, ya que los grandes laboratorios de IA chinos usan hardware de la estadounidense para entrenar modelos.
"No subestimaría a Huawei, pero la demanda de chips de Nvidia sugiere que todavía no está lista para sobrepasarla", dice Chong.
En cualquier caso, el escándalo será uno de los grandes temas cuando el presidente chino, Xi Jinping, reciba en Shenzhen (China) la próxima semana a Trump, en el marco de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
"Estamos llegando a Shenzhen con un ambiente muchísimo más difícil", señala García-Herrero. Una cita en la que Huang, quien suele acudir con Trump a China, estará muy presente aunque no viaje. EFE
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