El Levante de Luís Castro, al asalto de la permanencia sin Espí y con talento joven
Valencia, 9 ago (EFE).- Tras haber logrado un objetivo que parecía imposible al salvar la categoría al acabar la temporada, el entrenador Luís Castro arranca desde el inicio la campaña 2026-27 en el banquillo del Levante y con el mismo reto, aunque deberá hacerlo sin el delantero Carlos Espí, autor de once goles en el tramo final del curso pasado, y con una plantilla repleta de talento joven y con poca experiencia en Primera.
De los dos grandes protagonistas de la salvación de la temporada 2025-26 solo estará Castro, ya que el Levante vendió el pasado 30 de julio a Carlos Espí al Real Madrid en una operación que supone la segunda venta más alta en la historia del club valenciano al ingresar 25 millones de euros.
Castro, que revolucionó al Levante a su llegada en Navidad, contará en sus filas con el delantero belga Yanis Musuayi, de 19 años y que ni siquiera ha debutado con el Brujas. Es la gran apuesta del Levante, que ha invertido unos 2,5 millones de euros por el futbolista que llamó la atención en la 'Youth League' y que se convierte en el relevo natural de Carlos Espí.
La primera incorporación del verano fue la del centrocampista francés Enzo Bardeli, de 25 años, que llegó libre procedente del Dunkerque y firmó hasta junio de 2029. El técnico levantinista, Luís Castro, conoce bien al jugador al haber coincidido durante dos años en su etapa en el conjunto francés y el club confía en que aporte creatividad, llegada al área y capacidad para dirigir el juego desde la medular.
El Levante firmó otros dos jugadores para el centro del campo, ambos de 22 años: Dani Requena, cedido por el Villarreal, y Hugo Sotelo, cedido por el Celta de Vigo con una opción de compra no obligatoria.
Además, el Levante aceleró su planificación con la llegada del internacional argelino Aïssa Mandi, un defensa con una amplia trayectoria en LaLiga y experiencia internacional que aportará liderazgo a una zaga a la que, al menos, le falta un central más.
El australiano Mathew Ryan, otro mundialista, aceptó finalmente la renovación y defenderá la portería del Levante un año más. También continuará en la disciplina del equipo el lateral Manu Sánchez, quien volverá a repetir la fórmula de la temporada pasada y jugará cedido en el Ciutat de València procedente del Celta de Vigo.
El Levante volverá a contar un año más con jugadores jóvenes en una decidida apuesta por la cantera o por refuerzos sin experiencia, pero con mucha proyección. Futbolistas como Nacho Pérez (17 años), Paco Cortés (18), Tay Abed (22), Kareem Tunde (20) o el propio Musuayi (19) están en la plantilla que dirige Castro en busca de la permanencia en Primera División.
El conjunto granota también ha vivido un verano marcado por otros movimientos de salida al margen de Espí, como la marcha de los capitanes José Luis Morales, Pablo Martínez y Unai Elgezabal, por lo que, en principio, Brugué, Dela e Iván Romero deben tomar el relevo con el brazalete durante la temporada 2026-27.
Con varias semanas por delante con el mercado abierto, pues cierra el próximo 1 de septiembre, el Levante todavía tiene que decidir el futuro de algunos jugadores, como el hondureño Kervin Arriaga, pendiente de distintos intereses.
La venta de Espí, sin embargo, provoca que no sea tan urgente el traspaso de Etta Eyong, pero todavía no es segura la continuidad del delantero internacional camerunés en el Ciutat de València. EFE
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