El primer ministro británico afirma estar abierto a disculpas oficiales por la esclavitud
Londres, 31 Oct 2026 (AFP) -
El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó este sábado que está dispuesto a considerar una disculpa oficial del Reino Unido por su papel en la trata transatlántica de esclavos, aunque descartó cualquier forma de reparación económica.
El dirigente laborista realizó estas declaraciones pocos días antes de asistir a la cumbre de jefes de gobierno de la Commonwealth (la Mancomunidad británica), en Antigua y Barbuda, y mientras el rey Carlos III se encuentra de visita en el Caribe.
"Quiero expresar mi tristeza y mi pesar por el dolor y el sufrimiento soportados por tantos millones de personas, y reconocer hasta qué punto eso sigue moldeando nuestro mundo actual", expresó Burnham en el diario The Guardian.
La trata transatlántica de esclavos constituyó "una violación brutal y bárbara" de los derechos de esas personas, añadió.
"Proponemos entablar un diálogo estructurado con las personas afectadas por la trata transatlántica de esclavos", declaró el primer ministro.
"Escuchar los llamamientos a favor de disculpas oficiales en nombre del Estado británico constituirá una parte importante de este proceso, y estoy abierto a esas demandas", prosiguió.
Carlos III debe dirigirse a los participantes en la cumbre de jefes de gobierno de la Commonwealth, que se celebra del 1 al 4 de noviembre.
El papel central desempeñado por el Reino Unido en la esclavitud y los malos tratos infligidos a los pueblos colonizados ha marcado la gira del monarca británico por el Caribe.
El martes, durante la primera jornada de su visita a las Bahamas, el rey reconoció "los grandes sufrimientos del pasado".
El gobierno británico nunca ha presentado disculpas oficiales por la esclavitud ni ha propuesto el pago de reparaciones.
Burnham volvió a descartar esa posibilidad.
"No creo que sea la solución adecuada", escribió en The Guardian. "No creo que los británicos de hoy puedan ser considerados responsables de agravios históricos, por atroces que fueran, que ocurrieron en otra época, bajo leyes diferentes, y en los que no participaron personalmente".
El Reino Unido obtuvo beneficios durante siglos de la colonización y de la trata de esclavos. En 1833 se promulgó la ley de abolición de la esclavitud (Abolition Act), que preveía una eliminación progresiva de la esclavitud en las colonias británicas.
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