Nueva York, 31 Ago 2026 (AFP) -
El Abierto de Estados Unidos que se prometía más impredecible que nunca no esperó una sola noche para deparar su primera bomba: el gigante Novak Djokovic fue derribado por primera vez en su debut Nueva York en una maratónica batalla con el argentino Mariano Navone.
Djokovic, el tenista más laureado de la historia, no había sucumbido en ningún estreno de Flushing Meadows desde su primera aparición en 2005 ni tampoco en ninguna ronda inicial de un Grand Slam desde 2006.
Navone, número 49 de la ATP, acabó de un plumazo con la infabilidad de Djokovic al batirlo por 7-6 (7/5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 tras cuatro horas y 36 minutos de un trepidante duelo que concluyó en la medianoche de Nueva York.
A sus 39 años, para el balcánico esta inédita caída puede marcar el punto de inflexión definitivo en la búsqueda del título 25 de Grand Slam, una cumbre que nadie ha alcanzado en la historial del tenis.
Djokovic llevaba tres años esperando una oportunidad como esta, desde que conquistó su título 24 precisamente en Flushing Meadows.
En este torneo no tenía delante ni a Jannik Sinner, número uno mundial, ausente por lesion, ni a su otra pesadilla, el español Carlos Alcaraz, quien reaparece el lunes tras cuatro meses de baja.
Pero Djokovic ya había dejado señales de preocupación en su única aparición después de Wimbledon, cuando cayó ante otro argentino, Thiago Tirante, en el Masters 1000 de Cincinnati, también limitado por la alta temperatura y humedad.
En Nueva York volvió a traicionarle el físico, necesitando atención médica desde el primer set y vomitando varias veces después.
Nole fue capaz de remontar un primer set en contra pero pagó todos sus esfuerzos en el cuarto set: cuando dominaba 2-1 tras un primer break comenzó a sufrir calambres antes de desfondarse por completo, perdiendo ocho juegos seguidos
La emoción embargó el rostro del serbio cuando avistaba la dolorosa derrota pero conservó entereza para felicitar en la red con una sonrisa a un incrédulo Navone.
"Es un sueño hecho realidad", reconoció. "Seguro es lo mejor que me he sentido en una pista. Esta pista increíble, el escenario más grande, es increíble. La forma en que jugamos cinco sets contra el GOAT (el mejor de todos los tiempos). Estoy muy feliz".
- Medvedev, sin drama -
En el arranque del torneo, el ruso Daniil Medvedev regresó a Nueva York un año después de su estrambótica derrota en el debut del año pasado ante el francés Benjamin Bonzi, cuando fomentó una rebelión de la grada contra el juez de silla.
Doce meses después, el ex número uno mundial mostró su otra cara y entregó un solvente triunfo frente a otro francés, Hugo Gaston, por 6-4, 6-2 y 6-4.
En Nueva York, donde ha sido también dos veces subcampeón, el moscovita trata de olvidar sus nefastos resultados en la gira norteamericana de pista rápida.
La inusual placidez de Medvedev contrastó con la tensión vivida en el triunfo con tintes surrealistas del español Jaume Munar frente al francés Terence Atmane por 6-7 (5/7), 3-6, 6-1, 7-6 (7/4) y 7-5.
Atmane dominaba por dos sets cuando se bloqueó por calambres que le limitaron la movilidad al punto de sacar de cuchara en varios juegos.
El francés trató de diversas formas de ganar tiempo para recuperarse y pidió varias atenciones médicas, una de las cuales le fue denegada por no poder tratar calambres.
Munar protestó numerosas ocasiones al juez de silla y reprochó a Atmane que superara los límites de tiempo y hablara en exceso con sus entrenadores.
"Ha sido una situación bastante rara", dijo Munar tras sellar su triunfo en casi cinco horas. "La clave era estar preparado para todo y mantener la calma".
Otro francés, el veterano Adrian Mannarino, le remontó dos sets en contra al argentino Thiago Tirante y dominaba el quinto por 5-2 cuando la lluvía irrumpió en Flushing Meadows y obligó a suspender hasta el lunes todos los juegos restantes en las pistas exteriores.
- Pegula muestra el camino -
En la rama femenina, Jessica Pegula bordó una inapelable victoria ante la belga Elena Gabriela Ruse por 6-3 y 6-2.
La estadounidense pudo haber terminado aún más rápido el trabajo si no hubiera desperdiciado 12 pelotas de break, de las 14 que tuvo en el primer set.
Subcampeona en 2024, Pegula quiere explotar su buen momento tras alcanzar este mes la final del WTA 1000 de Cincinnati, donde cayó ante su compatriota Coco Gauff.
El tenis latinoamericano no arrancó con buen pie. La mexicana Renata Zarazúa permitió que la rusa Polina Iatcenko le remontara un set hasta imponerse por 4-6, 6-4 y 7-6 (10/7), mientras la colombiana Emiliana Arango sucumbió frente a la china Wang Xinyu por 6-4 y 6-2.
Pasada la medianoche, Venus Williams saltó a la pista central a sus 46 años para medirse a otra antigua ganadora de Grand Slam, la también estadounidense Sofia Kenin.
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