Entre nostalgia y desinterés, Italia vive otro Mundial sin la Azzurra
Roma, 24 Jun 2026 (AFP) -
Italia, gran nación histórica del fútbol, está ausente del Mundial por tercera edición consecutiva y sus tifosi, conocidos por su pasión, viven la edición que se está jugando con nostalgia, una cierta introspección y, a menudo, con un manifiesto desinterés.
Vestidos de negro, no ocultan su luto por su selección nacional y el momento actual del Calcio: detrás de una gran pancarta donde se lee "Por un fútbol justo y popular", una treintena de ultras acudieron a protestar ante la sede de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) el lunes, día en el que se elegía a su nuevo presidente, Giovanni Malago.
"Por tercera vez consecutiva, un Mundial sin Italia. Eso era inimaginable en los años 90, donde nuestros jugadores hacían temblar al mundo entero", lamenta el barbudo líder de este grupo de manifestantes.
"La Federación Italiana tiene que admitir que es responsable de este fracaso sin precedentes. Los dirigentes, igual que los jugadores, solo piensan en el dinero", lamenta.
Mientras, en la gigantesca sala de conferencias del subsuelo, Gabriele Gravina pronunciaba su discurso de despedida.
Era presidente de la FIGC desde 2018, pero el fiasco de Zenica, la derrota por penales ante Bosnia-Herzegovina en el repechaje mundialista del pasado 31 de marzo, le llevó a la puerta de salida porque Italia quedó entonces sin boleto al Mundial 2026, después de haber quedado ya fuera de las ediciones anteriores de 2018 y 2022.
- Ochenta jugadores de campo -
Como hizo ya después de la Eurocopa 2024, donde Italia cayó en octavos de final, Gravina apuntó como causa del desastre hacia el número reducido de jugadores italianos en los veinte clubes de la Serie A.
"De los 284 jugadores registrados esta temporada, 89 eran italianos, de ellos diez porteros. La población de jugadores seleccionables por el equipo nacional es de menos de 80 jugadores de campo", lamentó.
"El fútbol italiano atraviesa una crisis de identidad cultural, más que una crisis económica. Nos hemos equivocado en el timing de nuestras decisiones", afirmó
Gravina también consideró que el gobierno italiano "había hecho daño al fútbol" al privarle de créditos fiscales, a diferencia de lo que ocurre con otros sectores como el cine.
Ante este panorama, el trabajo se presenta arduo para Giovanni Malago, elegido con más del 68% de los votos.
- Añorando "el fútbol de antes" -
Para empezar, debe nombrar un nuevo seleccionador, que será el quinto para Italia desde 2023.
En principio la cuestión se debate entre Antonio Conte y Roberto Mancini, pero más allá del nombre la gran duda es saber cómo volver a crear la historia de amor de Italia con su Nazionale, una selección cuatro veces campeona del mundo y dos veces de Europa.
Desde el título conquistado en el Mundial 2006, la Azzurra no disputa un partido de eliminación directa del gran torneo del fútbol, una circunstancia indigna de la historia del equipo.
Andrea Garella, un hincha ferviente de la Roma, admite sin paños calientes que está "en desamor con la Nazionale y, de manera más amplia, con el fútbol".
"Antes teníamos una estrella mundial en cada línea, del guardameta a la delantera. Hoy no tenemos a nadie de ese nivel", lamenta.
Él forma parte del 19% de italianos, según un sondeo del instituto SWG publicado a principios de junio, que no ven el Mundial 2026.
"Ni un solo partido y estoy orgulloso de ello. Me da igual si Argentina, España o Francia gana la final. Me da igual el resultado de un partido Uzbekistán-Portugal o un Haití-Marruecos. Hay demasiados partidos, demasiado dinero, demasiado de todo. ¡Que me devuelvan el fútbol de antes!", se exalta.
Pero teniendo en cuenta las audiencias de la Rai, que emite cada día un partido del Mundial 2026, no todos los tifosi están boicoteando el torneo: fueron 3,8 millones los telespectadores italianos, con una cuota de pantalla del 29%, para seguir el martes el empate a cero entre Inglaterra y Ghana.
Una cantidad, eso sí, muy inferior a los 18 millones de personas (cuota del 73,7%) que estaban ante el televisor para ver a Italia proclamarse campeona de la Eurocopa en 2021.
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