Rio de Janeiro, Brasil, 25 Mayo 2026 (AFP) -
Ya el Flamengo está clasificado a los octavos de final de la Copa Libertadores como líder del Grupo A, pero el partido del martes contra el Cusco peruano no es un simple trámite: el Mengão busca reacción tras una dura derrota ante el Palmeiras.
Vigente campeón de la liga brasileña y la Libertadores, el popular equipo de Rio de Janeiro perdió 3-0 el sábado con el Verdão en el estadio Maracaná y solo ha sido capaz de ganar uno de sus últimos cuatro partidos.
El resultado abrió a siete puntos la brecha del Palmeiras como líder del Brasileirão con respecto al Fla, su más inmediato perseguidor y que tiene un juego pendiente.
"Seguimos confiando en nuestro trabajo", dijo el central Léo Pereira, uno de los cuatro jugadores rubro-negros convocados por la selección de Brasil para el Mundial 2026, junto a Danilo, Alex Sandro y Lucas Paquetá.
"Todavía quedan muchos puntos en juego. Es sin duda una derrota que pesa mucho", pero "sabemos lo que tenemos que hacer para revertir la situación", continuó el zaguero, de 30 años.
Los cariocas, en medio de su mal momento, fueron además eliminados este mes en la Copa de Brasil por el Vitória.
Su paso en la Libertadores, en contraste, es sólido.
El conjunto entrenado por el portugués Leonardo Jardim encabeza el Grupo A con 13 puntos, invicto en cinco fechas, seguido por el colombiano Deportivo Independiente Medellín, con siete unidades, el argentino Estudiantes de La Plata, con seis, y el Cusco, ya eliminado con apenas una.
De vencer a los peruanos en el Maracaná, podría acabar la fase como el equipo con mejor desempeño.
- Carrascal, ¿oportunidad de reivindicación? -
El mediocampista colombiano Jorge Carrascal es blanco de críticas.
Fue expulsado el fin de semana a los 20 minutos de juego, tras alzar la pierna en la disputa del balón y golpear en el rostro al defensor Murilo. El Flamengo dominaba hasta ese momento al Palmeiras, al que derrotó en la final de la Copa Libertadores del año pasado (1-0).
"Es muy fácil sacar tarjetas rojas al Flamengo", se quejó en conferencia de prensa Jardim. "No fue una agresión. Fue accidental".
Más allá de debates, Carrascal está teniendo una floja temporada, en la que lleva tres expulsiones, la misma cantidad de goles anotados.
"Quiero pedir disculpas a los torcedores", reaccionó en Instagram el colombiano, "con el corazón roto por lo que ocurrió".
No es el único futbolista cuestionado: el arquero argentino Agustín Rossi, clave en los triunfos rubro-negros de los últimos años, también está bajo fuego tras costosos errores.
La prensa brasileña asoma que Jardim podría darle espacio a su suplente, Andrew, de 24 años, quien llegó en enero al Fla procedente del Gil Vicente de Portugal y solo ha jugado cinco encuentros, todos en el campeonato estatal de Rio de Janeiro.
"Es un muchacho que tuvo un buen paso por Portugal. Creemos en él. Quiero abrir una oportunidad para Andrew, pero no quiero apartar a Rossi, porque sigo pensando que es nuestro portero principal", apuntó el entrenador.
- Mal recuerdo -
El Cusco, que espera despedirse con buena imagen, no tiene recuerdos felices de su anterior partido contra el club más popular de Brasil.
El Mengão ganó 2-0 en los 3.400 metros sobre el nivel del mar en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega, en su primer compromiso en esta edición de la Libertadores.
El técnico de los peruanos, el uruguayo Alejandro Orfila, criticó la actuación del VAR al anular por un milimétrico fuera de juego un gol de Marlin Ruidías, que podía haber significado un empate parcial 1-1.
"No hay necesidad de que el VAR falle de esta manera", dijo entonces Orfila, cuyo equipo aterriza en Rio sin chances de seguir compitiendo en los torneos sudamericanos de 2026.
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