Roma, 13 Oct 2026 (AFP) -
El hospital Gemelli de Roma, donde el papa León XIV fue operado el martes de un tumor canceroso del pulmón, es conocido como el hospital de los papas e incluso fue apodado "Vaticano III" por Juan Pablo II.
León XIV, nacido en Estados Unidos hace 71 años, fue ingresado el martes a este gran hospital situado en el noroeste de la capital italiana, donde los papas cuentan con un apartamento reservado.
Su predecesor argentino, Francisco (2013-2025), estuvo internado allí cuatro veces por diversos problemas de salud: una operación de una hernia abdominal en junio de 2023, una infección respiratoria en marzo de ese mismo año, una cirugía de colon en julio de 2021 y una neumonía bilateral en el invierno de 2025, pocas semanas antes de su muerte a los 88 años.
Durante esa última hospitalización, que duró cinco semanas, el vestíbulo del hospital acogió ruedas de prensa de sus médicos ante periodistas de todo el mundo.
Al recibir el alta en marzo de 2025, Francisco apareció visiblemente debilitado en un balcón del hospital, una imagen que dio la vuelta al mundo.
Juan Pablo II (1978-2005) fue ingresado nueve veces en Gemelli, donde pasó un total de 153 días. Fue él quien decía en broma que la plaza de San Pedro era el Vaticano I; la residencia papal de verano de Castel Gandolfo, el Vaticano II; y el hospital Gemelli, el Vaticano III.
Las repetidas y prolongadas estancias de Juan Pablo II en Gemelli llevaron al Vaticano a acondicionar un apartamento en el último piso, al que se accede por un pasillo custodiado por policías italianos y de la gendarmería del Vaticano.
Según los medios de comunicación italianos, la suite de paredes blancas está amueblada de manera sencilla.
Además de la habitación del papa, hay una sala de reuniones para el personal médico, una cocina, un cuarto de baño y zonas de descanso. También tiene una pequeña capilla.
- El hospital más grande de Roma -
La suite papal fue creada en mayo de 1981, cuando Juan Pablo II fue ingresado de urgencia tras haber recibido un disparo en la plaza de San Pedro, a manos de Mehmet Ali Agca, un joven turco.
El pontífice polaco fue sometido a una operación de casi seis horas para extraerle una bala del abdomen.
Juan Pablo II estuvo hospitalizado varias veces en Gemelli, pero murió en el Vaticano el 2 de abril de 2005.
El predecesor de Francisco, Benedicto XVI, nunca estuvo en Gemelli, al menos oficialmente.
Inaugurado en 1964, el hospital Gemelli, cuyo nombre completo es Fundación Policlínico Universitario Agostino Gemelli, es el hospital más grande de Roma. Según su sitio web, emplea a más de 5.000 personas.
El hospital forma parte de la Universidad Católica del Sagrado Corazón, una institución fundada en 1921 en Milán y considerada la mayor universidad católica de Europa, con varios campus repartidos por Italia.
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