Juez de EEUU ordena mantener detenido a ingeniero saudita en caso de OpenAI
San Francisco, Estados Unidos, 19 Oct 2026 (AFP) -
Un juez federal estadounidense ordenó el lunes que un exingeniero de OpenAI de origen saudita permanezca detenido sin derecho a fianza, al considerar que existe un peligro de fuga.
Abdulrahman Alfozan, de 35 años, está acusado de colocar un dispositivo de grabación en una de las oficinas de la empresa creadora de ChatGPT en San Francisco.
"Existe un riesgo importante de no comparecencia", declaró el juez Alex Tse tras una audiencia de una hora marcada en gran medida por el debate sobre la propuesta del consulado saudita de cubrir íntegramente una eventual fianza.
El magistrado la consideró "problemática". "Parece un cheque en blanco", afirmó.
Los fiscales habían solicitado la detención de Alfozan porque anteriormente había mantenido contactos frecuentes con un miembro no identificado de la familia real saudita.
Alfozan compareció ante el tribunal el lunes para la audiencia de detención.
Fue despedido de OpenAI y detenido el 9 de octubre y se enfrenta a una pena de hasta cinco años de prisión por cargos de interceptar comunicaciones orales.
En un documento presentado el domingo, la Fiscalía estadounidense alegó que Alfozan, quien trabajaba en OpenAI desde 2025, mantenía contactos frecuentes con un miembro no identificado de la familia real saudita.
Aunque no se lo acusa de espionaje, Jay Clayton, director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, insinuó la semana pasada que el caso podría tener implicaciones para la seguridad nacional.
El nuevo escrito judicial indica que "la investigación del gobierno sigue en curso y podría derivar en cargos adicionales", y añade que el caso "es motivo de preocupación para la seguridad nacional de Estados Unidos".
"Tanto si el acusado pretendía grabar reuniones de OpenAI para mejorar sus perspectivas de negocio como si buscaba ayudar a un gobierno extranjero, o ambas cosas, su conducta constituye un delito", apunta el documento.
Según la Fiscalía, el miembro no identificado de la familia real saudita intentó en varias ocasiones reclutar al ingeniero para una iniciativa de inteligencia artificial (IA) en Arabia Saudita.
"Arabia Saudita te necesita más que [sic] Estados Unidos", escribió esa persona en uno de sus intercambios por WhatsApp con Alfozan, según el escrito.
Alfozan respondió "100", una expresión habitual para manifestar pleno acuerdo, agrega el documento.
Antes de su detención, Alfozan compró un billete de avión de ida a Riad para el 12 de octubre; los fiscales sostienen que esa compra demuestra que representaba un riesgo de fuga.
El abogado de Alfozan, William Pernik, lo niega, y afirma que Alfozan tenía programada una entrevista de naturalización estadounidense para el 6 de noviembre.
La esposa de Alfozan y su bebé abandonaron Estados Unidos el 10 de octubre, un día después del arresto. Los fiscales afirman que ambos viajaron con billetes pagados por un funcionario militar saudita y destacan que Estados Unidos y Arabia Saudita carecen de un tratado de extradición.
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