Kane evita una debacle de Inglaterra ante RD Congo con un doblete salvador
Atlanta, Estados Unidos, 1 Jul 2026 (AFP) -
Con Harry Kane vestido de héroe, Inglaterra venció este miércoles 2-1 a la República Democrática del Congo y avanzó a los octavos de final del Mundial 2026, en los que enfrentará al coanfitrión México.
Dos tantos de Kane en los minutos 75 y 86 dieron vuelta un duelo en el que Inglaterra se asomó a una temprana eliminación como la que ya sufrieron Alemania y Países Bajos.
RD Congo estuvo casi 70 minutos por delante en el estadio Mercedes Benz, en Atlanta, gracias a una temprana diana de Brian Cipenga en el minuto 7 y una espectacular actuación de su arquero, Lionel Mpasi.
Kane, con dos asistencias de Anthony Gordon, nuevo jugador del Barcelona, quebró a tiempo el muro congoleño para evitar una traumática salida del equipo que entrena Thomas Tuchel.
El artillero del Bayern Munich se reenganchó de paso a la pelea por la Bota de Oro del torneo con sus cinco goles, a uno de los líderes: Lionel Messi y Kylian Mbappé.
"Se siente increíble", celebró el delantero del Bayern Munich. "Fue una locura de partido (...) Su portero hizo paradas imposibles, pero se trataba de seguir empujando la piedra".
"Íbamos a tener nuestro momento de héroes. Podría ser cualquier del equipo, me tocó a mí", agregó.
Kane "es cada vez mejor", describió el seleccionador Thomas Tuchel al capitán inglés, de 32 años.
Pasado el susto, los Tres Leones siguen en ruta hacia su primer título grande en 60 años pero con una complicada siguiente parada el domingo en Ciudad de México.
En la olla a presión del estadio Azteca, y los 2.200 metros de altitud de la capital mexicana, le espera un Tri enrachado con un pleno de cuatro victorias en el torneo.
"Quizá sea uno de los partidos más bonitos, de los más emocionantes que se pueden tener. Jugamos contra México en el Azteca", dijo Tuchel. "La altitud será, por supuesto, una gran desventaja porque físicamente no podemos adaptarnos a ella en cuatro días. Es simplemente imposible".
"Pueden aparecer más obstáculos, pero estamos preparados para ello", afirmó.
- "Lo creímos posible" -
Para la RD Congo, la derrota puso fin al cuento de hadas en que se convirtió su primera aparición mundialista en 52 años.
"Estamos decepcionados porque lo creímos posible", dijo el timonel de Congo, el francés Sébastien Desabre, que aspiraba a un triunfo aún más sonado que el de Ecuador ante Alemania y el de Marruecos sobre Países Bajos.
"Hicimos un buen partido y al final uno de los mejores jugadores del mundo nos marcó dos goles", lamentó.
"Todo el mundo pudo ver que el fútbol congoleño tiene un muy buen nivel y que da muestras de resiliencia, lo que define muy bien al país", señaló el seleccionador de esta nación azotada por décadas de conflicto armado y actualmente por una epidemia de ébola.
- Remontada final -
Tuchel, sometido a una enorme presión desde el arranque del torneo, acaparó las miradas cuando los africanos se avanzaron a los siete minutos de juego.
Cipenga irrumpió completamente solo por el carril derecho inglés para controlar un servicio desde la otra banda y fusilar al arquero Jordan Pickford.
La inmensa mayoría de los casi 70.000 espectadores, vestidos de rojo y blanco de Inglaterra, enmudecieron tras una jugada que desnudó las debilidades de Inglaterra en el lateral derecho producto de la lesión de Reece James y la negativa de Tuchel de convocar a un reemplazo en esa posición.
Sin juego asociativo en el centro del campo, el equipo de Tuchel recurrió a la vía área para conectar con sus estrellas ofensivas.
Dos potentes cabezazos de Jude Bellingham se toparon con atajadas salvadoras de Mpasi, otra vez inspirado como frente a Colombia en la fase de grupos.
La primera mitad se cerró con otro nudo en la garganta de los aficionados ingleses por un remate al poste de Yoane Wissa.
En la segunda mitad Tuchel introdujo a Bukayo Saka y Anthony Gordon, que fue clave para la reacción inglesa.
Cuando Inglaterra ya asediaba con todo, el nuevo extremo del Barcelona puso el centro con el que Kane logró por fin superar a Mpasi con un cabezazo picado a 15 minutos del final.
En el 86, Gordon encontró de nuevo a Kane que, con una gran maniobra, completó la remontada en medio del júbilo de las gradas.
El máximo goleador histórico de Inglaterra, con un registro de 84 goles, suma ya 13 en los tres Mundiales que ha jugado en su carrera.
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