París, Francia, 23 Jun 2026 (AFP) -
Roma se sumó este martes a las ciudades europeas en alerta roja por calor extremo, como París desde hace días, cuando el Reino Unido se prepara para batir su récord de temperatura más alta en un mes de junio.
Se trata de la segunda ola de calor para millones de europeos en menos de un mes y podría prolongarse hasta el fin de semana. Según el consenso científico, el cambio climático provocado por la actividad humana hace más intensos los fenómenos meteorológicos extremos.
Sus consecuencias son múltiples: muertes por calor y por ahogamiento, mayor vigilancia en hospitales y residencias de ancianos; trenes, clases y eventos al aire libre suspendidos, una central nuclear detenida...
Sébastien Léas, meteorólogo del instituto francés de meteorología Météo-France, explicó a la AFP que una masa de aire muy frío situada cerca de Portugal "actúa como una bomba de calor" y envía hacia el norte el aire caliente del norte de África.
- Serie de récords -
Con 29,2 ºC, Francia batió el lunes su récord de temperatura media para un mes de junio y, en la madrugada del martes, el récord absoluto de la noche más calurosa, con 21,6 ºC de media, según Météo France.
Pero podría batir otros. Con picos previstos de hasta 44 ºC en el suroeste de Francia, un 90% de los habitantes viven en zonas donde las autoridades decretaron este martes la alerta roja o la alerta naranja por calor extremo.
En París, los operadores de la Torre Eiffel anunciaron que este martes cerrará antes, a las 16H00, la misma política anunciada por el museo del Louvre.
Una parte del sur del Reino Unido también se encuentra en alerta roja y podría incluso batirse el récord histórico de 35,6 ºC para un mes de junio, registrado por última vez en Southampton en 1976, según el organismo británico Met Office.
La casi totalidad de España, donde las olas de calor se multiplican y se intensifican desde hace varios años, se encuentra también en alerta por ola de calor, especialmente en zonas de Andalucía, el País Vasco y Cantabria.
Italia declaró por su parte este martes la máxima alerta por calor en 15 ciudades, entre ellas Roma y Milán, y advirtió que el número aumentará a 16 el miércoles.
- Ahogamientos -
La ola de calor ya dejó muertos en Francia. Dos hermanos de 2 y 4 años fueron hallados sin vida el lunes dentro de un auto en Carpentras y tres ancianos fallecieron en sus domicilios en el suroeste del país.
Además, unas 40 personas murieron ahogadas desde el 18 de junio, "principalmente jóvenes", indicó el primer ministro francés, Sébastien Lecornu, que lamentó una "triste calamidad" al inicio de una nueva reunión de crisis.
Ríos, piscinas, canales, lagos, los europeos buscan lugares con agua para refrescarse. En Bruselas, muchos optaron por una fuente del Parque del Cincuentenario.
"¿Y si, en el futuro, tuviéramos que vivir este tipo de situación día tras día?", reflexionaba al borde de la fuente Blanka Holmes, una mujer de 25 años, para quien se acerca "un punto de inflexión que probablemente cambiará las cosas".
- Personas vulnerables -
Las autoridades recomiendan a las personas vulnerables, como niños, mujeres embarazadas, personas con enfermedades crónicas y ancianos, extremar la vigilancia. Y al conjunto de la población, hidratarse, vestir ropa ligera y limitar los desplazamientos.
La Federación Internacional de la Cruz Roja (IFRC) alertó que, para miles de personas en Europa, las temperaturas extremas pueden "convertirse rápidamente en un asunto de vida o muerte".
Aunque Barcelona no está de momento en las zonas con temperaturas más altas, José Farré, de 76 años, salió a primera hora de la mañana para comprar.
"Soy cardiópata, soy diabético y lo noto mucho", lamentó, y explicó que con el aumento de las temperaturas a veces incluso le cuesta respirar.
En Madrid, Isabel Orgado, una jubilada de 71 años, también dijo que suele evitar salir en las horas centrales del día para evitar el calor.
"Soy mayor, yo creo que nos afecta más porque ese cansancio te agota", dijo.
Para las personas sin hogar, permanecer a la sombra es crucial: "Cuando estás afuera así, lo sufres un poco más. En realidad no tienes mucha opción", explicó a AFP Damien, que vive en la calle en Burdeos, en el suroeste de Francia.
En la capital de España, la municipalidad habilitó un "refugio climático" para personas sin hogar y vulnerables, abierto en las horas de más calor y que proporciona agua, alimentos e instalaciones de higiene.
El sindicato español de enfermería SATSE denunció que en algunos establecimientos de varias regiones del norte de España y de Andalucía las temperaturas "alcanzan y superan los 30 ºC", mientras que el máximo fijado por la ley para poder trabajar es 27 ºC.
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