Les Angles, Francia, 6 Jul 2026 (AFP) -
Muy superior al resto, Tadej Pogacar, que no había peleado la víspera por la victoria de su compañero Isaac del Toro, recuperó su voracidad habitual para imponerse este lunes en la tercera etapa del Tour de Francia.
De paso, "El Caníbal de Komenda" recuperó el maillot amarillo de líder de la Grande Boucle, que vestía al inicio del día su rival danés Jonas Vingegaard.
Para la llegada de la ronda gala a territorio francés -la salida tuvo lugar en Granollers (España)-, ante un público menos numeroso de lo habitual a causa de los incendios en la región, la superestrella eslovena volvió a poner sobre la mesa una cuestión que agita el mundo del ciclismo desde hace dos años de dominación desmedida.
¿Necesitaba realmente hacer trabajar a sus compañeros del UAE durante toda la jornada para no dejar el más mínimo margen a la escapada?
¿Era realmente indispensable, teniendo en cuenta su impresionante palmarés, aspirar a esta nueva victoria de etapa en el Tour, la 22ª, que lo coloca a la altura del francés André Darrigade en el quinto puesto de la clasificación de todos los tiempos?
- "Quizá mañana la última vez" -
"No sé qué responder a eso. No sé cuánto tiempo más podré seguir ganando y defendiendo este maillot. Quizá mañana sea la última vez", replicó el doble campeón del mundo tras imponerse con dos segundos de ventaja sobre Jonas Vingegaard, Richard Carapaz y un sólido Paul Seixas, mientras que los demás líderes llegaron justo detrás.
El esloveno, que decidió "a mitad de etapa ir a por la victoria", repite a menudo que le pagan "por ganar carreras".
Pero ese apetito voraz no le gusta necesariamente a todo el mundo en el pelotón, donde algunos lamentan que el UAE apenas deje migajas a la competencia, incluso en una etapa en apariencia destinada a una fuga.
"Es una lástima que no dejaran marchar la fuga. Habría estado bien para ellos. Pero como dijo Tadej en la llegada: cuando sientes que puedes ganar, hay que aprovechar la oportunidad", comentó Remco Evenepoel, tercero de la general.
"Tadej nos dijo que se sentía bien y entonces Florian (Vermeersch) empezó a tirar. Creo que en la escapada tampoco estaban colaborando muy bien, lo que nos permitió recortar la diferencia con bastante facilidad", explicó el escalador austríaco del UAE, Felix Grossschartner.
En una llegada en cuesta en la estación pirenaica de Les Angles, el esloveno logró la victoria gracias al trabajo de su compañero mexicano Isaac del Toro y a su superior explosividad.
- Mismo tiempo que Vingegaard -
Con el mismo tiempo que Vingegaard, Pogacar se hace con el liderato de la clasificación general por suma de puestos.
El cuádruple vencedor del Tour, que adora los Pirineos, donde acostumbra a dejar sentenciado el Tour, hizo trabajar a su equipo UAE durante toda la jornada para ir a recoger la victoria después de haberla cedido la víspera a su compañero Del Toro, noveno el lunes en Les Angles y cuarto en la general.
Esta tercera etapa marcó la entrada del Tour en territorio francés, a 44 km de la meta.
Hubo menos gente de lo habitual en los márgenes de las carreteras, luego de que el prefecto de la región francesa Pirineos Orientales instase al público a "no acercarse al recorrido" debido a un importante incendio en la región.
Pero tampoco fue un desierto y los corredores fueron ampliamente aplaudidos, sobre todo por residentes y veraneantes, al atravesar los pueblos.
Fue una de las pocas novedades de una etapa que terminó con el mismo final de casi siempre.
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