Alcaraz barre a Tommy Paul y sigue metiendo miedo en el US Open
Nueva York, 7 Set 2026 (AFP) -
El español Carlos Alcaraz arrolló este domingo al estadounidense Tommy Paul, una de sus presas favoritas, y se instaló en cuartos de final de un US Open que se pregunta quién puede frenar al vigente campeón.
El número tres mundial despachó a Paul (21º) por 6-4, 6-3 y 6-4 con un tenis que sigue tomando temperatura pese a los cuatro meses de inactividad con los que aterrizó en Nueva York.
Con sólo 23 años, Alcaraz suma cinco presencias en los cuartos de este Grand Slam.
Confirmada su recuperación de la lesión de muñeca, el murciano avanza como máximo favorito al título ante la baja de Jannik Sinner y las bajas prestaciones de aspirantes como el alemán Alexander Zverev o el local Ben Shelton.
En cuartos podría tener una primera prueba de fuego ante el propio Shelton, reciente campeón del Masters 1000 de Montreal, que enfrentaba en octavos al griego Stefanos Tsitsipas.
A Tommy Paul, su primer oponente del Top-25 mundial, Alcaraz lo sacó del camino con menos dificultades todavía que alguno de sus tres anteriores adversarios.
El murciano ya le tenía bien tomada la medida después de tumbarlo en los cinco duelos previos.
Sumando el triunfo por la vía rápida de este domingo, Alcaraz ha ganado los 14 últimos sets disputados ante Paul.
"Logré hacer mi juego, intenté jugar mi estilo", dijo el español antes de que le preguntaran si ya ha recuperado su "potencia máxima".
"Creo que sí", respondió con una sonrisa.
"Hay muchas cosas que puedo mejorar", matizó después ante la prensa. "Tuve que ser duro conmigo mismo, diciéndome una y otra vez que los servicios pueden ser mejores".
"Pero estoy feliz y voy a disfrutar este momento, sin duda", subrayó Alcaraz, que no quiere marcarse todavía el objetivo del título.
"Al principio del torneo no venía con ninguna expectativa sino para ver cómo reaccionaba mi cuerpo, sobre todo la muñeca, y disfrutar de volver a la competición", recordó. Y ahora "sigo sin saber cuándo va a ser mi último día".
- "Yo no sería capaz" -
Ante Paul, se adjudicó el primer set con un único pero letal quiebre en el último juego.
El estadounidense, que sólo arañó un break en todo el partido, no pudo después levantar cabeza ante la apabullante variedad de recursos de Alcaraz, que le minaba la moral ganando todos los largos intercambios.
Alcaraz también mejoró la efectividad de su saque, el arma que más le está costando recuperar desde su lesión de muñeca.
En un último intento de restaurar el orgullo, Paul se ganó dos pelotas de break cuando Alcaraz dominaba 5-4 en el tercer set y servía para ganar.
El español las neutralizó y después engatilló una derecha cruzada que dejó con gesto de asombro en la grada al actor Matthew McConaughey, antes de parar el reloj en dos horas y 20 minutos.
"Carlos es diferente, supongo", dijo Paul sobre cómo Alcaraz ha superado las expectativas en su regreso.
"En mi caso, me lleva un par de torneos volver y sentirme genial", comparó. "Es impresionante tomarse tanto tiempo fuera y volver y sentirse y jugar tan bien como lo ha hecho. Yo no sería capaz de hacerlo, seguro".
Alcaraz agrandó su imbatibilidad ante rivales estadounidenses en Grand Slams (13-0) y su racha de partidos ganados en torneos grandes (18), con la que conquistó el Abierto de Australia antes de que la lesión lo frenara en abril.
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