El cambio climático, principal motor de calentamiento de los mares europeos, según un estudio
París, Francia, 18 Ago 2026 (AFP) -
La "mayor parte" del calentamiento de los mares europeos se debió al cambio climático, que incrementó en hasta 2 ºC la temperatura del Mediterráneo este verano boreal en las zonas afectadas, indica un estudio publicado este miércoles.
"Del Atlántico, frente a las costas de Irlanda, hasta el Mediterráneo, los mares europeos están registrando un aumento alarmante de sus temperaturas", que este verano fueron hasta 6 ºC superiores a las normales en algunas zonas mediterráneas, señala uno de los autores del estudio, Thomas Frölicher, de la Universidad de Berna.
"Nuestras investigaciones muestran claramente que este aumento se debe al cambio climático, especialmente por continuar con la combustión de energías fósiles", agrega.
Los investigadores del colectivo World Weather Attribution (WWA) combinaron datos de observación y modelos climáticos para comparar el clima actual con un hipotético clima carente de cualquier calentamiento provocado por el ser humano.
Según su estudio, el calentamiento global hizo que la temperatura del agua en el Mediterráneo subiera 2 ºC; en el mar Cantábrico, 1,4 ºC; y en las aguas de la región céltica (Irlanda y el oeste de Gran Bretaña), 1,3 ºC.
En julio de 2026, los océanos de todo el mundo batieron por segundo mes consecutivo un récord de calor, según el observatorio europeo Copernicus. Un fenómeno especialmente marcado en Europa, según el WWA.
Y, a consecuencia del cambio climático, las olas de calor marinas también se extendieron en los mares europeos.
Unos acontecimientos que habrían sido "muy raros" sin el calentamiento global, subraya el estudio.
"Cada tonelada adicional de carbono que emitimos empuja las temperaturas costeras europeas y los ecosistemas a un territorio desconocido", explica Frölicher.
Las olas de calor marinas y terrestres "están, sin ninguna duda, relacionadas (...) y pueden reforzarse las unas a las otras. (...) Son las dos caras de la misma moneda", subrayó por su parte Friederike Otto, profesora del Imperial College London en una rueda de prensa.
El calentamiento de los mares también puede favorecer algunos fenómenos meteorológicos extremos, sobre todo las precipitaciones, al aumentar la evaporación y, por ende, la humedad atmosférica.
El calor marino puede provocar la mortalidad masiva de corales, esponjas y algas; perturbar las cadenas alimentarias y reducir las poblaciones de aves marinas y de mamíferos.
Según John Bruno, ecólogo marino de la Universidad de Carolina del Norte, un "calentamiento mínimo (...) basta para que los organismos rebasen el umbral que los mata". En el caso de los corales, con 1 ºC es suficiente.
Algunas especies, como las medusas, pueden beneficiarse de ese calentamiento y otras, migrar hacia el norte. "Hay ganadores y perdedores", explica el científico.
Aún así, alerta Bruno, "conforme la temperatura de los océanos siga aumentando", cada vez estarán más cerca los "límites" de muchas especies para poder adaptarse.
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