El español Jódar avanza a sus primeras semifinales Masters 1000 en Montreal
Montreal, Canadá, 12 Ago 2026 (AFP) -
El joven tenista español Rafael Jódar subió este martes otro escalón de su meteórica carrera al meterse en sus primeras semifinales de un torneo Masters 1000 en Montreal, donde su compatriota Daniel Mérida no pudo seguir sus pasos.
Jódar venció al francés Arthur Fils por 7-6 (7/5) y 6-3, mientras que Mérida hincó la rodilla ante el estadounidense Learner Tien por 6-3 y 6-2.
El prometedor Tien será uno de los tres estadounidenses en las semifinales del torneo canadiense el miércoles. Su rival será el defensor del título, Ben Shelton, mientras que Brandon Nakashima se medirá con Jódar.
El madrileño, de 19 años, sigue deslumbrando en su temporada de explosión en la ATP.
En la gira de arcilla había llegado a los cuartos de final de los Masters 1000 de Madrid y Roma y este martes dio un paso más sobre la pista rápida de Montreal.
Jódar es el primer semifinalista de Masters 1000 nacido en 2006 y, si se hiciera con el trofeo el jueves, firmaría un extraordinario aterrizaje en el Top 10 de la ATP, después de que arrancara el año rondando el puesto 200.
La irrupción de Jódar, que compite apenas en su quinto Masters 1000, ha llenado de esperanzas al tenis español para contar con un acompañante en la élite de Carlos Alcaraz.
El ex número uno mundial no compite en Montreal por una lesión de muñeca de la que trata de recuperarse a tiempo para disputar el Abierto de Estados Unidos a partir del 30 de agosto.
Su ausencia, sumada a la de Jannik Sinner, abrió la puerta para este joven e inesperado cartel de semifinalistas en Montreal, uno de los Masters 1000 de rodaje para el US Open junto al de Cincinnati, que arranca el jueves.
- Interrupción por lluvia -
En un partido aplazado el lunes por la lluvia, Jódar dio cuenta de Fils en sets corridos como ya había hecho antes con otros dos oponentes de prestigio, el italiano Lorenzo Musetti y el checo Jiri Lehecka.
El clima interrumpió también el duelo del martes durante una hora, cuando el español dominaba el primer set por 5-4 y Fils tenía el viento a favor tras recuperarse de una desventaja de 4-1.
Jódar había tenido hasta tres pelotas para ponerse 5-1 pero no se resintió del golpe y se apropió de la primera manga en un tiebreak que controló desde el principio.
Con su 1,91 metros de altura, el espigado tenista español dictó el ritmo del partido mientras Fils se desesperaba por sus propios errores, hasta estrellar su raqueta contra la pista al sufrir un primer quiebre en el segundo set.
El francés, que buscaba sus terceras semifinales Masters 1000 esta temporada, dio un vuelco al marcador adelantándose 3-2, pero Jódar no le dejó escaparse y resolvió el pase por la vía rápida en una hora y 42 minutos.
"Hoy jugué a un nivel muy alto contra un jugador difícil como Arthur. Tuve que dar lo mejor de mí para ganar", declaró el ganador.
- Mérida se despide ante Tien -
El siguiente rival de Jódar será el estadounidense Nakashima, que abrió la ronda de cuartos de final con victoria sobre el italiano Luciano Darderi por 6-2 y 6-3.
En la otra semifinal se instaló el principal favorito, el estadounidense Ben Shelton, que arrolló al checo Jakub Mensik por 6-3 y 6-1.
Su rival será su compatriota Learner Tien, que sólo necesitó de 72 minutos para terminar con el sorprendente recorrido de Daniel Mérida.
El norteamericano, decimonoveno de la ATP, superó a Mérida (63) por 6-3 y 6-2 en un duelo en el que ambos pugnaban por sus primeras semifinales de un torneo Masters 1000.
El codiciado boleto se lo quedó Tien que, a los 20 años y ocho meses, es el estadounidense más joven en unas semifinales de esta categoría desde Andy Roddick en 2002.
- Gauff clasifica por el retiro de Bencic -
En Toronto, donde se disputa el torneo femenino WTA 1000, la estadounidense Coco Gauff puso pie en las semifinales por el retiro de la suiza Belinda Bencic debido a una lesión en la cadera.
Gauff, cuarta sembrada, jugará el miércoles por un puesto en la final contra la ganadora del otro cruce de cuartos del martes, entre la japonesa Naomi Osaka y la kazaja Elena Rybakina.
En la otra semifinal ya están anotadas la polaca Iga Swiatek y la ucraniana Elina Svitolina.
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