Roma, 4 Set 2026 (AFP) -
Tras una primera temporada decepcionante, entre una larga ausencia por lesión y conflictos con su entrenador, Kevin De Bruyne quiere mostrar su mejor cara a los aficionados del Nápoles, desde este sábado (16h00 GMT) en el duelo estrella de la tercera jornada ante el Inter de Milán.
Tras despedirse del Manchester City convertido en leyenda en julio de 2025, después de haberlo ganado todo en diez temporadas, De Bruyne, de 35 años, todavía no ha dejado huella en el sur de Italia.
Ha disputado en esta nueva etapa solo 23 partidos, aportando seis goles, entre todas las competiciones: cifras insuficientes para impresionar a los tifosi napolitanos, lejos del sorprendente rendimiento del escocés Scott McTominay, que se convirtió rápidamente en uno de los favoritos del estadio Diego Armando Maradona.
En su defensa, el centrocampista belga no tuvo una transición sencilla. Se lesionó gravemente el bíceps femoral del muslo derecho a finales de octubre al lanzar un penalti y tuvo que esperar cinco meses para volver a los terrenos de juego.
Pero antes de esa lesión, su experiencia napolitana había empezado mal. Descontento por ser sustituido en pleno partido en varias ocasiones, en particular en su reencuentro con sus excompañeros del Manchester City en la Liga de Campeones, y por no ocupar su habitual posición en el eje, KDB entró rápidamente en conflicto con el volcánico Antonio Conte.
Cuando el técnico italiano, desgastado por el exigente contexto napolitano, tiró la toalla tras dos temporadas, con un título de campeón (2025) y un segundo puesto (2026), De Bruyne no ocultó su alivio.
En una entrevista al diario belga Nieuwsblad a finales de mayo, sentenció: "Para mí, sí, no era necesario que se quedara".
- Una tercera temporada como opción -
La semana pasada volvió a la carga. "Conte es alguien muy rígido, centrado únicamente en las relaciones profesionales con sus jugadores, en el fútbol, fútbol y fútbol", confió al Corriere dello Sport.
"No puedes llevarte bien con todo el mundo en tu carrera y es normal", reconoció, antes de felicitarse por la llegada de Massimiliano Allegri.
El exentrenador del AC Milan y de la Juventus es, según De Bruyne, "un poco más relajado, menos formal y cuida más el vínculo personal" con sus jugadores.
Allegri, sin embargo, no lo alineó como titular en las dos primeras jornadas del campeonato de Italia, lo que no impidió que el segundo máximo goleador de la historia de la selección belga (124 internacionalidades, 38 goles) inaugurara su cuenta, saliendo desde el banquillo contra el Génova (1-0).
La ausencia durante un mes de McTominay, que va a ser operado para corregir un problema de arritmia cardíaca, podría valerle su primera titularidad de la temporada este sábado en San Siro contra el Inter de Milán, vigente campeón y gran favorito para revalidar el título.
Con una opción para una temporada adicional al término de la que acaba de comenzar, De Bruyne, autor de un gol durante el Mundial 2026, que Bélgica terminó en cuartos de final contra España (2-1), mantiene la incógnita sobre su futuro, tanto en el Napoli como en los terrenos de juego.
"Hablaremos de ello en marzo o más tarde", confió al Corriere dello Sport: "A veces tengo ganas de dejarlo, a veces tengo ganas de jugar cinco años más. Para mí, lo más importante es disfrutar, estar bien y que mi familia sea feliz".
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