Palmeiras asalta el Maracaná, pero Fluminense sobrevive en busca de la final de la Libertadores
Rio de Janeiro, Brasil, 15 Oct 2026 (AFP) -
El Palmeiras, letal de contragolpe, tomó ventaja este miércoles en las semifinales de la Copa Libertadores 2026 al vencer 2-1 al Fluminense en el Maracaná.
Un gol de cabeza de Wesley Natã en el último instante, en el minuto 90+3, evitó un mayor daño para el Flu en el mítico estadio de Rio de Janeiro, después de que el argentino José Manuel López en el 45' y Marlon Freitas en el 85' adelantaran al Verdão.
"Es un sueño cumplido", celebró Natã.
Su tanto dio vida a los cariocas para la definición de la llave, el próximo miércoles en Sao Paulo.
El ganador jugará la final el 28 de noviembre en el Estadio Centenario, en Montevideo, contra el triunfador entre Estudiantes de La Plata y el campeón vigente, el Flamengo, que empiezan su serie el jueves.
El histórico equipo argentino es el único que puede evitar un octavo título consecutivo de clubes de Brasil en la Libertadores.
El dominio de los embajadores del país de Pelé en el torneo ha sido indiscutible en los últimos tiempos: cinco de las últimas seis finales han sido 100% brasileñas.
Precisamente el Palmeiras, campeón de la Libertadores en 1999, 2020 y 2012, jugó la del año pasado contra el Flamengo en Lima, con triunfo 1-0 del Mengão.
- Cuestión de efectividad -
Un electrizante contrataque finalizado por Flaco López puso arriba al Palmeiras una primera mitad que había sido dominada por el Fluminense.
Con rápida circulación de balón y Paulo Henrique Ganso como director de orquesta, el equipo del barrio carioca de Laranjeiras había empujado atrás a su adversario, pero le costaba encontrar caminos hacia el gol.
Tiros a media distancia de Hulk (19'), Nonato (21') y Agustín Canobbio (32') fueron la respuesta tricolor para tratar de abrir a la sólida defensa de los paulistas.
Cuando al fin el Flu consiguió una grieta, tras un gran pase de Ganso, el arquero Carlos Miguel bloqueó el disparo de Hulk (41').
Palmeiras, hasta entonces, no había hecho siquiera un remate.
Y los locales pagaron un alto precio por su falta de 'punch': Andreas Pereira se combinó con el carrilero izquierdo uruguayo Joaquín Piquerez y éste lanzó un mortal centro a López, que firmó su cuarta anotación en la actual Libertadores.
Marcão, el técnico local, movió piezas en el segundo tiempo, pero la dinámica se mantuvo.
Fluminense seguía llevando la iniciativa, mientras Palmeiras aguantaba con seguridad y lanzaba nuevas contras.
Eterno bajo el arco a los 46 años, Fábio evitaba que las cosas fuesen peores para el Flu, con una notable parada ante un remate de Felipe Anderson (81'), pero no pudo hacer milagros ante otro disparo de Marlon Freitas, que ampliaba distancias.
- ¡Al rescate! -
Sí hizo un milagro para el Flu Wesley Natã, una de las variantes de Marcão.
El pequeño jugador de 1,73 m de estatura voló para ganarle el salto al central paraguayo Gustavo Gómez, capitán del Palmeiras, y descontar tras una errática salida de Carlos Miguel.
Había saltado al campo en el minuto 84.
- "Mística" -
En un pulso entre tetracampeones de la Libertadores, Estudiantes y Flamengo inician el jueves en La Plata, Argentina, su serie de semifinales.
El entrenador pincharrata, el uruguayo Alexander Medina, apeló a la "mística" del histórico equipo argentino para tratar de romper la hegemonía de Brasil en la presente década.
"Tenemos con qué ilusionarnos. Mis futbolistas van a estar a la altura de la historia de Estudiantes", dijo El Cacique Medina.
Con una nómina de lujo que le convierte en favorito, el Flamengo deberá sobreponerse a bajas de futbolistas claves como el 10 uruguayo Giorgian de Arrascaeta, ausente por una fractura en la muñeca izquierda.
erc/ma