Panamá piensa ya en Croacia tras dolorosa derrota contra Ghana en el Mundial
Toronto, Canadá, 18 Jun 2026 (AFP) -
Panamá pasó página a su dolorosa derrota en el último minuto contra Ghana y piensa ya en su próximo partido ante Croacia, su penúltima bala en la recámara para tratar de buscar su primera clasificación a la segunda fase de un Mundial.
Los canaleros perdieron 0-1 el miércoles contra Ghana con un gol de Caleb Yirenkyi en el minuto 90+5, en un duelo disputado en Toronto donde jugaron un buen primer tiempo con una mayor posesión de la pelota y más oportunidades para marcar que su rival africano.
"Ya no hay tiempo para lamentarse, es un torneo que tiene tres partidos y nos queda uno menos y si queremos intentar ir a más (en el Mundial) hay que sacar un buen resultado contra Croacia", dijo el seleccionador de Panamá, el hispano-danés Thomas Christiansen, tras perder 1-0 con Ghana.
Inglaterra y Ghana lideran el Grupo L con 3 puntos cada una, mientras que Panamá y Croacia lo cierran sin unidades.
Los centroamericanos soñaban con una victoria ante los africanos que les permitiera alcanzar los tres primeros puntos, lo que les habría acercado a la segunda fase, al menos como uno de los 8 mejores terceros de grupo.
- "Vamos a dar guerra" -
Sin embargo, Panamá deberá ahora ganar a Croacia, si no quiere jugársela a la ruleta rusa en la última fecha con la poderosa Inglaterra, que se estrenó con una sólida victoria ante Croacia.
Los croatas, liderados por el eterno Luka Modric, fueron terceros en Catar 2022 y subcampeones en Rusia 2018. Un pinchazo ante los panameños los dejaría a las puertas de la eliminación.
"El equipo está capacitado y tiene la posibilidad de hacer un buen partido ante Croacia", aunque "sabemos todos el potencial que tiene, pero nunca nos hemos achicado ante ningún rival y tampoco lo vamos hacer con Croacia", agregó.
"Nosotros queremos salir de este Mundial de la mejor manera y eso es levantándonos y mostrando que Panamá es un equipo muy difícil de batir y vamos a dar guerra hasta el final", agregó.
Este es el segundo Mundial que disputa Panamá tras Rusia 2018, donde quedó en último lugar al perder los tres partidos de la fase de grupos ante Bélgica (3-0), Inglaterra (6-1) y Túnez (2-1).
Una victoria ante Croacia sería el primer triunfo canalero en una cita mundilaista y volvería a enganchar a la afición, muy frustrada por la forma de perder ante Ghana.
"El equipo está demostrando" que puede "competir de la mejor manera" y perder así "realmente duele", declaró el delantero Ismael Díaz, del León de México.
"En el fútbol nunca hay que dar por muerto a ningún equipo, sabemos el gran rival que es Croacia, pero bueno nosotros también tenemos hambre y ganas de poder conseguir cosas importantes en esta Copa del Mundo", afirmó el atacante panameño, José Luis Rodríguez.
- Carrasquilla, en duda-
Sin embargo, la máxima estrella del equipo, el volante de los Pumas de México, Adalberto Carrasquilla es duda para ese partido. El jugador vio el encuentro ante Ghana en el banquillo porque arrastra una lesión muscular.
Su ausencia es muy importante porque es el "cerebro" del equipo, el encargado de distribuir el balón en el juego de toque que busca Christiansen, formado en el FC Barcelona, donde coincidió con la leyenda holandesa Johan Cruyff, como entrenador, y con Pep Guardiola como jugador.
Curiosamente, Carrasquilla ha manifestado en ocasiones que tiene al croata Modric como su principal ídolo.
"Ahora toca sacar el resultado sea como sea si queremos pensar en pasar de fase", sostuvo Rodríguez, del equipo mexicano del Juárez.
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