Santos demuestra que no depende de Neymar y avanza a cuartos de la Sudamericana
Ambato, Ecuador, 21 Ago 2026 (AFP) -
Santos de Brasil demostró el jueves que no depende de Neymar y avanzó a los cuartos de final de la Copa Sudamericana al igualar 0-0 con Macará en su visita a Ecuador sin la presencia de su ídolo.
El mítico Peixe de Pelé mantuvo la ventaja de 2-1 conseguida en el duelo de ida con un planteamiento defensivo ante la ausencia de sus mayores figuras en Ambato, ubicada unos 150 km al sur de Quito, y se medirá en la próxima fase con Atlético Mineiro.
Neymar y Gabigol quedaron fuera de la convocatoria por decisión del entrenador Cuca, que priorizó la pelea en el Brasileirão, donde Santos está apenas dos puntos por encima de la zona de descenso.
El equipo que formó en Ecuador, en buena parte de alternantes, resistió la altura de los 2.600 metros sobre el nivel con un estilo de juego cauteloso.
Santos enfrentará ahora a Atlético Mineiro en su camino para llegar a la final que se disputará en la colombiana ciudad de Barranquilla.
- Con espíritu -
Cuca evidenció en suelo ecuatoriano que su equipo es capaz de conseguir resultados sin su 10 y su 9, una duda ante resultados adversos en duelos anteriores sin Neymar, en quien continúa confiando ciegamente luego de su breve participación con Brasil en el Mundial de 2026.
Ney había entregado las dos asistencias de los goles en el duelo pasado, uno de ellos marcado por su amigo Gabigol, que tampoco abordó el vuelo a Ecuador.
Además el veterano entrenador también guardó en casa al argentino Álvaro Barreal e Igor Vinícius. Tampoco contó con Lucas Veríssimo, Gabriel Menino, Gabriel Bontempo por lesión y el sancionado Gonzalo Escobar.
En la altura, sufrió poco ante un equipo que no mostró mayores virtudes en el armado de juego ni en el ataque.
Santos tampoco, aunque conservar el resultado logrado la semana pasada en Vila Belmiro fue su objetivo.
Cuca había advertido que sus hombres iban a jugar con "el alma" y "el espíritu" en condiciones tradicionalmente adversas a los equipos brasileños.
Con este resultado, Santos se pone en el mismo nivel de otros equipos de su nivel histórico en una Sudamericana plagada de grandes.
Boca Juniors de Argentina y Sao Paulo también estarán en los cuartos, mientras que River Plate dio un paso el miércoles al igualar en Bogotá ante Santa Fe en un duelo aplazado por el devastador terremoto en Colombia.
El próximo desafío del Peixe será un Atlético Mineiro guiado por Reinier y Bernard.
das/ag